Confort, condición para la seguridad PROTECCIÓN LABORAL 59 | 2oTrimestre09 Protección y confort, el equilibrio necesario El éxito de los programas de seguridad laboral pasa por un diseño y fabricación de los equipos de protección individual (EPI) que garantice el equilibrio entre su nivel de protección, su comodidad y su estética. Dpto. de Marketing de Kimberly-Clark Professional* En otras palabras, que combinen forma y función, tengan en cuenta las nece- sidades de los profesionales que van a usarlos, aseguren el confort en casos de uti- lización prolongada y cuenten con un aspec- to atractivo. Si no se cumplen estas dos últi- mas premisas, es más que probable que se eleve el riesgo de accidente, puesto que los profesionales no utilizarán sus equipos, lo harán incorrectamente o tratarán de modifi- carlos de alguna manera para sentirse más a gusto con ellos. Uso inadecuado del EPI Incluso en Estados Unidos, el país tradicio- nalmente más puntero en materia de seguri- dad laboral, se observa que cada año se incrementa el porcentaje de profesionales que no emplean correctamente sus equipos de protección laboral o que, directamente, no los utilizan, y ello pese a la creciente con- cienciación sobre la importancia de la segu- ridad en el trabajo. Coincidiendo con el Con- greso anual del Comité Nacional de Seguridad (NSC) norteamericano, Kim- berly-Clark Professional* suele llevar a cabo una encuesta sobre estos temas entre los asistentes, en su mayoría responsables de seguridad de empresas y corporaciones, y desde 2006 no ha dejado de aumentar su preocupación al respecto: ese año, el por- centaje de encuestados que hablaba de un uso incorrecto de los EPI por parte de sus empleados era del 86%, ascendiendo al 87% en 2007 y al 89% en 2008. Según el mismo sondeo, seis de cada diez consultados consideran que los principales motivos del uso inadecuado de los equipos son que los trabajadores creen que no son necesarios para su actividad, que les causan demasiado calor, que opinan que no les sientan bien o que los perciben como esté- ticamente “poco atractivos”. Por ello, el 75% demanda una mayor comodidad de los EPI, y el 84% mantiene que, ante productos de similar precio, se decantaría claramente por adquirir los que contaran con un dise- ño más atractivo. Protección equilibrada En cualquier caso, el cumplimiento estricto de la legislación y un análisis racional de los riesgos, consultando a un especialista en prevención, siguen siendo esenciales a la hora de seleccionar los EPI más apropiados para cada caso, si bien ambos factores guar- dan también relación con el confort. Así, la sobreprotección puede provocar estrés y Es preciso diseñar los EPI de forma que permitan al trabajador expresar su individualidad, tal y como hacen cuando visten normalmente