Soldadura, riesgos y prevención PROTECCIÓN LABORAL 58 | 1oTrimestre09 Gaudí Protección Laboral: “Son las pymes las que tienen más accidentes en el ámbito de la soldadura” Los riesgos de la soldadura se subestiman temerariamente como resultado del des- conocimiento de su peligrosidad real a corto y largo plazo. El trabajo de soldadura es penoso y entraña múltiples y serios riesgos. En España tenemos una extensa oferta para protección en soldadura, aunque queda un largo camino por recorrer: la puesta al día de las pymes en materia de seguridad y el papel creciente de los EPC. descartarse los problemas de descargas eléc- tricas, problemas musculo-esqueléticos, cor- tes, golpes por movimientos de cargas, que- maduras, salpicaduras de metal fundido, etc. Entre los EPI hemos de citar las caretas de soldadura, protección respiratoria, facial, guantes, vestuario, petos y mandiles, auricu- lares, cascos, arneses, y calzado específico. Afortunadamente, los EPC están ganando terreno en los últimos años. La función de estos equipos colectivos es liberar del uso exhaustivo de EPI en soldadura, mejorando el entorno de trabajo, manteniéndolo más limpio, evitando contaminación de piezas acabadas, minimizando las emisiones al medioambiente de contaminantes y hacién- dolo más seguro para trabajadores de otras secciones y visitantes. Entre los EPC encon- tramos cortinas, paneles anti-ruido, señaliza- ción y, principalmente, extractores y filtros de humo, gases y partículas. ¿Qué criterios básicos recomienda para afrontar la selección de los EPI para solda- dura? ¿Existe un consumidor maduro, infor- mado y con criterio de selección? Sin lugar a dudas, los criterios básicos de selección son la idoneidad y la ergonomía de los equipos. Aunque básicamente (por for- mación o experiencia), el consumidor pudiese seleccionar su EPI de soldadura, es el responsable de riesgos o el encargado de soldadura quien, por lo general, realiza estas compras. En los últimos años de crecimiento desafora- do de la construcción, la mano de obra sub- contratada solía adquirir y pagar sus EPI de soldadura, con la consiguiente confusión y proliferación de modelos en los lugares de trabajo. Ello nos permite concluir que no todos los consumidores “están maduros” para llevar a cabo una selección con criterio y conocimiento de causa. ¿Considera que los trabajadores son cons- cientes de los riesgos de la soldadura y que, en consecuencia, se protegen adecuadamen- te? ¿Se subestiman los riesgos con una pro- tección de baja calidad o improvisada? Los riesgos laborales en la soldadura son tre- mendamente elevados. Nosotros cataloga- mos el trabajo de soldadura como “penoso” y habitualmente se practica en condiciones espaciales adversas, por ejemplo, a la intem- perie, con poca visibilidad, en espacios ina- decuados, con frío y calor extremos, etc. Por lo general, sólo las empresas que emple- an a muchos soldadores tienen prácticas de protección adecuada. Son las pymes las que tienen más accidentes en el ámbito de la sol- dadura. Los riesgos son subestimados teme- rariamente, aunque me atrevo a decir que, muchas veces, es porque se desconoce su peligrosidad real a corto plazo, pero espe- cialmente a largo plazo. Como fabricante de EPI y EPC (Equipos de Protección Colectiva), ¿qué condiciones de seguridad considera imprescindibles en los trabajos de soldadura? ¿Cuáles son los ries- gos de seguridad y salud, y a qué partes cor- porales afectan? Los efectos perniciosos del trabajo en solda- dura son, básicamente, riesgo de radiación, riesgo de golpe de calor, riesgo respiratorio, riesgo visual y auditivo. Aunque no pueden