PROTECIÓN LABORAL 58 | 1oTrimestre09 Soldadura, riesgos y prevención Dada la variedad de técnicas de soldadura y ambientes en los que puede trabajar un sol- dador, no puede ofrecerse una única solu- ción, pero en la mayoría de los casos será necesario llevar pantallas de protección facial con filtros de soldadura, protección respiratoria adecuada, protección auditiva, prendas de material retardante a la llama y guantes de protección. ¿Qué criterios básicos recomienda para afrontar la selección de los EPI para solda- dura? ¿Existe un consumidor maduro, infor- mado y con criterio de selección? Es evidente que el primer criterio que debe seguirse es buscar el equipo que sea capaz de reducir el riesgo a niveles seguros para el tra- bajador. Una vez superado este primer requi- sito, debe tenerse en cuenta el tipo de trabajo que realiza un soldador durante gran parte de su jornada laboral. La mayoría de los soldado- res trabajan en ambientes calurosos y sopor- tan condiciones severas, por lo que es reco- mendable buscar equipos que sean cómodos y livianos. El usuario debe estar formado en el correcto uso y cuidado de los equipos como parte fundamental del programa de protec- ción. Es importante que el soldador acepte el equipo y que se sienta identificado con él, ya que es el camino más seguro para conseguir que lo utilice durante toda la jornada. En este sentido, la mentalidad del soldador está cambiando muy deprisa y cada vez son más conocedores de los riesgos a los que se enfrentan y de las opciones que ofrece el mercado. El soldador suele ser un usuario de EPI exigente y eso es muy beneficioso, ya que los trabajadores consiguen desarro- llar su actividad en condiciones cada vez más seguras y, además, suponen un gran empuje para los fabricantes, circunstancia que nos obliga a buscar de forma constante mejoras en los productos que ofrecemos. Actualmente, el mercado ofrece equipos de protección específicamente diseñados para soldadores. Por ejemplo, todas nuestras pan- tallas de soldadura pueden manejarse y modificar los parámetros con los guantes puestos, y esto es una gran ayuda para el sol- dador. También disponemos de mascarillas con carbón activo para eliminar el ozono generado en la soldadura eléctrica, y capa exterior resistente a chispas. ¿Qué requisitos deben satisfacer los equipos de protección contra los riesgos de la solda- dura? ¿Qué demanda el usuario final a los productos? Como decíamos anteriormente, los equipos cómodos y ligeros son muy apreciados. El soldador profesional ha de llevar diferentes elementos de protección durante gran parte de su jornada, por lo que la reducción del peso es siempre muy bien acogida. También se valora en un EPI aquellas carac- terísticas que ayuden al soldador a realizar mejor su trabajo. Por ejemplo, los filtros Spe- edglas de oscurecimiento automático son un gran éxito, no sólo por la seguridad y la protección que ofrecen, sino también por- que utilizando este tipo de filtros se puede mejorar la calidad del trabajo realizado y con ello, la productividad del soldador. ¿Qué materiales y/o tecnologías constituyen hoy día la vanguardia en la fabricación de los EPI para soldadura? Explique brevemente su política de Investigación, Desarrollo e Innovación, destacando los aspectos tecno- lógicos más importantes que caracterizan a sus productos. La marca Speedglas ha sido líder en el mer- cado de la protección para los soldadores durante los últimos 30 años. Nuestros avan- ces se basan en un profundo conocimiento de los procesos de soldadura y en ser recep- tores activos de las opiniones y necesidades de los soldadores. Fabricamos los equipos más avanzados del mercado, con excelentes materiales y altísima fiabilidad. Por todo ello seguimos siendo la marca elegida por los sol- dadores profesionales. Nuestros últimos lanzamientos se han cen- trado en filtros de oscurecimiento automáti- co mejorados, como la pantalla 3M Speed- glas 9100, con más opciones para el usuario y para abarcar más situaciones. Tenemos productos muy avanzados desde el punto de vista ergonómico, para reducir la fatiga mus- cular y el malestar tras muchas horas de sol- dadura intensa. También ofrecemos productos sencillos de alta calidad, como la gama 3M Speedglas 100 para soldadura ocasional o para aquellos que comienzan su andadura en esta actividad. ¿Cómo es la oferta del mercado español de EPI para soldadura en términos de calidad, cantidad, certificación, etc.? ¿Qué peso tiene el precio de compra? -Actualmente, es posible encontrar en nues- tro mercado producto en toda la gama de precios y calidades. Sin embargo, a la hora de elegir un EPI debe tenerse en cuenta que en los últimos años ha aumentado el número de productos importados, de muy bajo pre- cio, y cuyo cumplimiento con la normativa no siempre está garantizado. El comprador debe recordar que los equipos de protección individual que pueden utilizar- se en Europa y, por tanto en España, están sometidos a una regulación rigurosa y han de cumplir con la Directiva Europea 89/686/EEC (en España, R. D 1407/1992). El comprador debe asegurarse de que los EPI que adquiera cumplen con la normativa en vigor. Cuando se adquiere un equipo complejo, como puede ser una pantalla de soldadura con filtro automático, es mejor optar por un producto de una marca que pueda dar la suficiente garantía y apoyo técnico. El com- prador debe preguntarse qué respuesta obtendrá del fabricante si tiene algún pro- blema con el equipo, si necesita algún repuesto o accesorio o qué asesoramiento obtendrá en caso de necesitarlo.El precio es siempre un aspecto que se tiene en cuenta, pero los clientes aprecian las diferencias en prestaciones y en servicio que pueden encontrar entre las diferentes opciones dis- ponibles en el mercado, y entienden que esas diferencias tienen un coste. Lo que debe prevalecer al final del proceso es la seguridad del trabajador y, para ello, ponemos en el mercado productos segu- ros, fiables, innovadores y con los que el soldador se siente identificado desde el primer momento.