Soldadura, riesgos y prevención PROTECCIÓN LABORAL 58 | 1oTrimestre09 • Suela de caucho nitrilo + poliuretano resis- tente al calor extremo. Especial para traba- jos de alto riesgo por su flexibilidad, ligere- za, confort y adherencia. Ha superado las pruebas de resistencia al calor por contacto sin agrietarse ni fundirse a una temperatura de 300o C. Eficaz aislante del frío y el calor extremo, se adhiere a toda clase de superfi- cies, a la vez que proporciona tracción y estabilidad. • Piel natural de primera calidad extra-grue- sa, super-hidrofugada y resistente a aceites altamente corrosivos, virutas incandescen- tes y chispazos. ¿Cómo es la oferta del mercado español de EPI para soldadura en términos de calidad, cantidad, certificación, etc.? ¿Qué peso tiene el precio de compra? Actualmente, encontramos en el mercado español una super-oferta de producto que está provocando la saturación del mercado. Una de las principales causas de esta varia- ble es la entrada de nuevas marcas vincula- das con empresas sin tradición en la fabrica- ción de calzado profesional, junto con otras marcas de países no comunitarios, que están produciendo a gran escala y bajo coste, sin respetar la normativa existente en materia de seguridad y calidad. El precio de compra del EPI es un factor que tiene un peso enor- me a la hora de adquirir un producto, y en esta época de recesión económica se con- vierte en una variable decisiva. ¿Considera que los trabajadores son cons- cientes de los riesgos de la soldadura y que, en consecuencia, se protegen adecuadamen- te? ¿Se subestiman los riesgos con una pro- tección de baja calidad o improvisada? Los soldadores profesionales son, desde hace años, muy conscientes de los riesgos oculares a los que están expuestos. De hecho, la mayoría de soldadores utilizan fil- tros oculares y son conocedores del tono de filtro más adecuado a su actividad. Sin embargo, los soldadores tienen menos cons- ciencia de otros riesgos, como los respirato- rios o los ergonómicos, a los que también están expuestos y a los que no se les presta la suficiente atención. Con frecuencia encontramos EPI adquiridos con el único propósito de evitar una posible sanción y en cuya elección no se ha tenido en cuenta si es el más adecuado o no. Afortunadamente, esta tendencia va cambiando, y la elección del EPI, basada en una evaluación previa y con criterio, empieza a ser lo habitual. Como fabricante de EPI, ¿qué condiciones de seguridad considera imprescindibles en los trabajos de soldadura? ¿Cuáles son los riesgos de seguridad y salud, y a qué partes corporales afectan? La evaluación de un puesto de trabajo de sol- dador es ciertamente compleja, puesto que en el mismo se dan simultáneamente dife- rentes tipos de riesgos, y en condiciones que pueden llegar a ser muy severas. Así, deben tenerse en cuenta riesgos oculares derivados de la exposición a radiación elec- tromagnética de gran intensidad, riesgos res- piratorios generados por los metales a sol- dar, electrodos, gases utilizados, etc... riesgos auditivos, riesgo de quemaduras y shock eléctrico debido al empleo de equi- pos eléctricos y también riesgos ergonómi- cos a consecuencia de posturas forzadas y prolongadas durante la jornada laboral. Como punto de partida, deben buscarse protecciones colectivas dirigidas a eliminar el riesgo en origen, tales como aspiración general y localizada para reducir la concen- tración de contaminantes. Estas medidas no siempre son viables, con lo que, en muchos casos, será necesario el uso del EPI más ade- cuado a cada caso. 3M: “Los soldadores tienen poca consciencia de riesgos como los respiratorios o los ergonómicos” Hay que abandonar la prevención como coartada y practicar la auténtica preven- ción. Los EPI deben comprarse para proteger al trabajador, y no con la única inten- ción de “parapetar” legalmente a la empresa. Aunque la evaluación del puesto de trabajador es compleja, constituye el primer paso para prevenir los variados riesgos que afrontan estos profesionales. FOTOGRAFÍAS: Gentileza 3M, División de protección personal