Textiles técnicos PROTECCIÓN LABORAL 57 | 4oTrimestre08 Fibras técnicas para protección personal La evolución imparable de las fibras textiles hace que cualquier cuadro quede rápidamente desfasado dada la constante evolución de los productos. No obstante, es posible establecer unos grandes grupos de clasificación que distinguen entre fibras convencionales, sintéticas y fibras técnicas, que son las que nos interesan por sus aplicaciones para la protección personal. La industria del plástico usa códigos diferen- tes en algunos casos. Fuente: Terminología BISFA (1994) En este sentido, conviene llamar la atención sobre la emergencia de las nano-fibras, que vienen a revolucionar la tecnología (nano- tecnología), aun así, hemos de ser cautos para que no nos sorprenda una nocividad potencial después de décadas de uso, como ha ocurrido con el amianto. Las fibras procedentes de la soja, bambú, algas marinas, maíz, leche (caseína) etc., han irrumpido también en el mercado, principal- mente por sus propiedades antibacterianas, y en ocasiones por el deseo del consumidor de utilizar fibras procedentes de materias renovables. Éstas pueden liberar productos, sustancias activas, que a su vez aportan al usuario una sensación de bienestar o incluso facilitan un efecto de tipo terapéutico (médico/clínico). En ocasiones, cuando hablamos de las “nue- vas fibras textiles”, es conveniente releer a los “clásicos”: Blanxart, Clayton, Detrell, Gacén, Moncrieff, Rius Sintes, Riquelme, etc., quienes siguieron y siguen la evolución y aplicación de las nuevas fibras. Los desa- rrollos -en ocasiones denominados novedo- sos- de algunas fibras no se corresponden con la realidad. Basta con echar un vistazo a otras épocas más o menos remotas: • Seda artificial 1664 • Rayón (época inicial) 1850 • Viscosa 1892 • Celulosa 1914 • Algínicas1860 / 1939 • Caseína 1924 • Maíz-Soja 1939 Fibras sintéticas Las fibras sintéticas son de reciente aparición (70-75 años) aparecieron, en algunas ocasio- nes para cubrir algunas necesidades de la industria bélica, (poliamida para los paracaí- das, por ejemplo), aunque pronto la industria del vestir le daría también otros usos. Por su difusión, parece que las fibras sintéti- cas hayan estado entre nosotros de toda la vida, sin embargo son fruto de investigacio- nes bastante recientes. Fue durante la déca- da de los 30 del siglo pasado cuando inicia- ron un desarrollo impresionante. Ricardo Piñero. RPB-Textiles* Ahondando en la clasificación (ver cua- dro Fibras Textiles), las fibras naturales se subdividen, por razón de su origen, en vegetales (celulósicas), como el algodón o el lino; y animales (proteínicas), como la lana o la seda. Por su parte, las fibras artificiales pueden clasificarse en elaboradas y sintéticas. Las elaboradas pueden tener origen animal o vegetal; las sintéticas pueden ser orgánicas (poliamidas, poliésteres, acrílicos, arami- das...) o minerales (fibra de vidrio). Fibras convencionales Cuando hablamos de fibras naturales (conven- cionales) generalmente pensamos en algodón, lino, lana, yute y poco más. Sin embargo, debe- mos tener presente, tal y como hemos visto, que hay una amplia variedad de fibras conven- cionales. Tras alguna modificación o mezcla devienen o pueden devenir en fibras de altas prestaciones. La industria del automóvil, utilizando resinas, ha dado cabida al lino, ramio, yute, kenaf, cáña- mo, lana de coco y sisal, entre otras, para la fabricación de paneles de puertas así como bandejas porta-objetos. En este contexto se valora especialmente su reducido peso, buena capacidad insonorizante y facilidad para el reci- clado. Estas aplicaciones predominan en Euro- pa, especialmente en marcas punteras. La lana, muy utilizada en aplicaciones de tapicería con alguna mezcla incluyendo poliamida, para mejorar su resistencia a la abrasión, ofrece sin ninguna alteración un comportamiento al fuego destacable (M2). Si bien sus característi- cas de mantenimiento en ocasiones impiden su aplicación más generalizada. Conviene recordar, a pesar de su prohibición, al amianto. Aún hoy no ha sido posible obte- ner una fibra que individualmente aporte todas las ventajas de esta fibra natural de ori- gen mineral. Lamentablemente, su fibrilación ha sido el principal problema en su uso, por el riesgo de inhalación de fibras. Tras muchos años aplicándose en juntas de empaquetadura y estanqueidad, así como elementos de embrague y pastillas de freno, guardapolvos para fundiciones, manoplas de elevada resis- tencia térmica, así como en tubos, placas ais- lantes y de fibrocemento, su riesgo como can- cerígeno (la asbestosis puede provocar mesotelioma pulmonar) ha obligado a su reti- rada de las aplicaciones industriales. Fibras Textiles (nombres genéricos) Nombre Acetato Acrílico Alginato Aramida Carbón Clorofibra Cupro Elastano Elastodieno Fluorofibra Glass GF Lyocell Metal Modacrílico Modal Poliamida Poliéster Polietileno Polioxiamida Polipropileno Polimida Triacetato Viscosa Vinilal CLY MTF MAC CMD PA PET PE POA PP PI CTA CV PVAL Código CA PAN ALG AR CF CBF CUP EL ED PTFE