Información empresarial PROTECCIÓN LABORAL 57 | 4oTrimestre08 dedicación, pasión y compromiso con la excelencia han creado una cultura que fomenta la creatividad, y una compañía que se enorgullece de ofrecer productos de gran valor para nuestros clientes". WL Gore & Associates se estructura en cua- tro divisiones: Textil, Productos Médicos, Productos Electrónicos y Productos Indus- triales. Con más de 8.700 asociados en 45 plantas y localizaciones de ventas, su cifra de negocio en el periodo fiscal de 2007/2008 fue de 2.400 millones de dólares, y es una de las 200 empresas privadas más grandes de EE.UU. En Europa trabajan 2.100 asociados y la cifra de negocio en el periodo fiscal 2006/2007 fue de 670 millones de euros. En la Península Ibérica trabajan alre- dedor de 70 asociados y su volumen de fac- turación es de 35 millones de euros. La clave del éxito de WL Gore & Associates radica en el elevado potencial de innova- ción invirtiendo un promedio del 8% de su volumen anual de negocio en investigación y desarrollo, fomentando una atmósfera de creatividad y el desarrollo continuo. Desde su fundación en 1958, Gore ha desarrollado más de 2.000 patentes en todo el mundo en una amplia gama de campos, incluyendo la electrónica, dispositivos médicos, y la transformación de polímeros. Sin duda un gran legado de innovación fruto de 50 años que materializan el sueño de Wilbert L. y Genevieve Gore. *Ignacio Argote, periodista. Tanta libertad como sea posible, tan pocas reglas como sea necesario Esta podía ser una síntesis de la cultura empresarial única de WL Gore & Associates. Con un alto grado de creatividad e innovación a través de jerarquías planas y la aplicación poco ortodoxa del concepto de liderazgo, el fundador de la empresa Bill Gore tuvo la visión de impulsar un modelo de gestión para sacar el máximo provecho de la creatividad y del potencial innovador de la persona, porque estaba convencido de que se podía hacer sin los métodos comunes de la supervisión y control. Una cultura flexible de equipo en la que los asociados, tal como él llamó a sus empleados, podría crecer y ampliar las fortalezas individuales, potenciando la creación de soluciones originales y nuevos inventos. A través de este original enfoque Bill Gore quería hacer valer y ampliar el papel de liderazgo de la tecnología en la joven empresa. En principio, este extraordinario concepto empresarial puede considerarse un tanto exótico, pero la historia de éxito de productos como resul- tado del aplicación del mismo ha merecido el respeto y el amplio reconocimiento del mundo de los negocios. El principio rector de Bill Gore está basado en la convicción de que las personas trabajan mejor en un equipo donde nadie se siente superior, y donde todo el mundo está estre- chamente vinculado con cada uno de los otros. Todas las interacciones tienen lugar en un mismo nivel en una estructura en red, como si fuera una celosía. Todos los empleados son socios de la empresa en calidad de empresarios y tienen una participación en su empresa a través de la propiedad de acciones según un plan introducido en la década de los seten- ta. El mundo Gore se basa en una red de unidades donde cada una es lo suficientemente pequeña como para permitir la comunicación directa. Este concepto requiere una cierta inversión en infraestructuras y, como destaca Javier Duran, Gerente General de WL Gore & Associados SL: "la principal ventaja del sistema es la atmósfera personal en el trabajo. Como Bill Gore experimentó, una planta con un tamaño en un rango de 150 a 250 aso- ciados es el límite mágico para que la comunicación sea más eficiente". La vida profesional dentro de la cultura Gore es, sin duda, un desafío. No a todo el mundo le resultará fácil trabajar en ese entorno de libertad y jerarquías planas, pero sin duda esta forma de trabajo es muy atractiva, como lo demuestra la posición que ocupa en las listas de “Best Company to Work For”. Gore esta incluida en la lista "100 Best Companies to Work for in America" de la revista Fortune, desde que se comenzó a utilizar la lista en 1984. En Europa Gore también ocupa lugares privilegiados en la lista "Best Places to Work" de Reino Unido, Alemania, Francia, Suecia y España, en la que este año 2008 ocupa la novena posición.