4oTrimestre08 | PROTECCIÓN LABORAL 57 Riesgos químicos y biológicos que la extracción de los tóxicos del ambiente de trabajo ofrece unos resultados preventivos discretos, cuando no pobres. Así pues, la actua- ción se traslada a la base del problema: la sustancia química nociva. Las medidas más avanzadas en ese sentido proponen la eliminación o susti- tución de los disolventes, sugiriendo como alternativa el empleo y pues- ta en práctica de materiales y procesos químicos eco-efectivos y, obvia- mente, ecológicos. ISTAS ha realizado numerosas propuestas para la sustitución de los disolventes. La prevención también se ejercerá a través de la vigilancia de la salud. Los protocolos a tal fin incluyen reconocimientos pre-ocupacionales, ocupacionales y post-ocupacionales. Los respectivos objetivos son detectar predisposiciones a la intoxicación, síntomas de una exposición excesiva, y mantenimiento de la salud y la calidad de vida del trabajador jubilado. Disolventes: alternativas para sustituirlos Centenares de miles de trabajadores están expuestos diariamente a disolventes con graves efectos para la salud y, sin embargo, disponen de muy poca información y de escasas o ineficaces medidas de prevención y protección. La mejor medida preventiva es su sustitución, por ello ISTAS, en colaboración con las secretarías de Salud Laboral de CCOO de distintos territorios, ha desarrollado un proyecto que ha supuesto iniciar procesos de sustitución en 23 empresas. El balance es provisional pero se detecta que hay mucho por hacer y que falta mucha información. Las propuestas de ISTAS para la sustitución de disolventes (en el sec- tor del calzado) contemplan: •Limitación de la concentración de los disolventes actuales. Utiliza- ción de productos con una proporción no superior a un 2% de n- hexano. •Sustitución del n-hexano por heptano, muy similar al anterior pero con un umbral tóxico ocho veces menor. •Racionalización del proceso productivo, utilizando diferentes sus- tancias en cada fase. Látex en la preparación de forros y plantillas ade- más del cosido, y adhesivos con disolventes menos agresivos para el montado. Utilización del cosido en la colocación del piso, siempre que sea posible. •Productos de nueva investigación. Adhesivos con base acuosa. Pre- sentan un secado lento, alargando los tiempos de producción. Obli- garía a utilizar sistemas de secado forzado y a una nueva organización del trabajo. Adhesivos sólidos, que carecen de disolventes y que se aplican fundidos a temperaturas de 170o C, desarrollando su función al enfriar y solidificar. Actualmente se utilizan para el montaje del corte y prefijado de tacones. Tiene ventajas como el pegado rápido, pero se plantean dudas sobre la inocuidad de las emisiones que se producen al calentar los adhesivos. Adhesivos sólidos en lámina. Se utilizan ya en marroquinería, pero presentan problemas para emple- ar la técnica en el pegado de las zonas curvas del zapato. Adhesivos ‘bio’. Es el último campo abierto y se basa en el empleo de productos generados por seres vivos animales. *Manuel Domene. Periodista.