Riesgos químicos y biológicos PROTECCIÓN LABORAL 57 | 4oTrimestre08 tis y queratitis. Asimismo, puede observarse midriasis y lagrimeo por la exposición a vapo- res de tolueno. Tras la inhalación a baja con- centración, el efecto inicial que produce esta sustancia es la euforia con comportamiento alterado. En concentraciones más altas se ha descrito depresión del SNC, con cefalea, con- fusión, náusea, ataxia, nistagmus, convulsio- nes y coma, arritmias, muerte súbita, parada respiratoria y neumonitis química. Exposiciones reiteradas producen afecta- ción del parénquima renal, con hematuria, proteinuria y piuria, acidosis metabólica y trastornos hidroelectrolíticos tales como hipopotasemia, hipocalcemia, hipofosfate- mia e hipercloremia. ·El benceno es un líquido claro ampliamente usado en la industria química, en la industria del calzado, como disolvente y en la fabrica- ción de detergentes, explosivos, pinturas, barnices y plásticos. Es muy volátil e infla- mable y presenta un intenso olor dulzón. Se absorbe bien por vía respiratoria y diges- tiva, siendo escasa su absorción a través de la piel. Es muy liposoluble, por lo que se acumula con facilidad en el tejido graso, incluida la médula ósea. La mayor parte de la dosis absorbida se elimina en las primeras 48 horas tras la exposición. Más del 50% de la misma se excreta sin transformar por el pul- món, metabolizándose el resto a nivel hepá- tico a través del sistema citocromo P450. El benceno puede producir efectos tóxicos tanto agudos como crónicos. Los signos y síntomas de la exposición aguda dependen principalmente de la duración del contacto. El benceno irrita directamente los ojos y la piel, produciendo eritema y dermatitis con daño importante del tejido subcutáneo. La aspiración pulmonar puede causar edema y hemorragia. Cuando tiene lugar una exposi- ción a concentraciones altas de esta sustan- cia, el principal efecto es la depresión del SNC, con euforia inicial, y posteriormente mareo, náuseas, cefalea, ataxia, convulsio- nes e incluso coma. Asimismo, se pueden producir arritmias cardíacas, probablemente por sensibilización del miocardio. La exposición repetida al benceno puede originar depresión de la médula ósea con producción de anemia aplásica, así como leucemia. ·La acetona es un líquido incoloro utilizado como solvente y para fabricar otros quími- cos. Puede afectar cuando se inhala y atra- viesa la piel. La exposición prolongada a altos niveles de acetona afecta la sangre y causa irritación en la nariz, pulmones y ojos, así como dolores de cabeza, mareos y náu- sea, pérdida del conocimiento y daño a la piel de la boca. Afecta también el ciclo menstrual de las trabajadoras. ·El ABS14 es un solvente químico utilizado generalmente como adhesivo en las industrias del calzado y del plástico. Es transparente, muy fluido y volátil. Los trabajadores expues- tos a este solvente pueden sufrir deshidrata- ción, náusea, dolores de cabeza, mareos y difi- cultades de respiración. Puede también conducir a daños del hígado y el sistema ner- vioso. Sin una ventilación y protección ade- cuadas, el ABS entra fácilmente al cuerpo a tra- vés de los canales respiratorios y la piel. Prevención El primer obstáculo para la prevención es, evidentemente, la actitud no preventiva: empresas pequeñas, con locales reducidos, mal ventilados y carentes de sistemas de aspiración, jornadas de trabajo de larga dura- ción (10 12 horas/día) y elevados ritmos, productividad, etc. Las situaciones de riesgo en la industria son la concatenación de una serie de factores negativos: combinación de productos quí- micos peligrosos en el ambiente, formas de aplicación inadecuadas en ausencia de equi- pos de aspiración, mala organización del tra- bajo, falta de formación e información, pre- cariedad laboral. En definitiva, el cóctel ideal para el accidente de trabajo o, a más largo plazo, la enfermedad de origen laboral. Como se ha puesto de manifiesto por otras intoxicaciones laborales (el tristemente famoso Síndrome Ardystil, o del Aerógrafo ‘asesino’, que dirían otros), ISTAS sostiene que “existe la evidencia de que la actividad económica no regulada y la precariedad laboral son una fuente de riesgo, lo incre- mentan y dificultan el desarrollo de las polí- ticas preventivas”. Dicho lo cual, se intuye que la prevención pasará por combatir en primer lugar la precariedad y el trabajo no declarado o irregular. En el ámbito de las empresas legalmente establecidas, la medida preventiva más efi- caz es reducir o eliminar el vapor del sol- vente ubicando el extractor de aire en la fuente de la emisión de vapor. La ventilación apropiada es un tema clave, así como las máscaras protectoras para los trabajadores (si es necesario), y guantes para los trabaja- dores que mezclan sustancias tóxicas. Obviamente, la eficacia de los EPI está supe- ditada a una correcta elección de los mismos en función del riesgo a cubrir, ya que ni todos los guantes ni todas las mascarillas tie- nen las mimas propiedades ni prestaciones. No obstante, la experiencia ha demostrado EQUIPO Y MEDIDAS DE PROTECCION PARA TRABAJAR CON DISOLVENTES Protección individual Protección colectiva Primeros auxilios Máscara con filtro para vapores o gases Aislar los sitios de trabajo Retirar al afectado a un lugar ventilado Guantes para solventes Ventilación Si tuvo contacto el solvente con los ojos, lavar con abundante agua limpia Careta facial Sistema de extracción forzada local o general del aire Retirar la ropa que está con solvente para evitar lesiones en la piel Pechera de hule Eliminar puntos de riesgo por incendio o explosión, ya que los solventes son fuentes de explosión e incendio Trasladar al afectado rápidamente al Servicio de Urgencia más cercano No comer ni fumar en el lugar de trabajo Uso de dispensadores personales, reci- pientes tapados. Calzado adecuado Disponer de un equipo contra incen- dios extintor tipo ABC, Si hay derrame, usar serrín o una tela absorbente espe- cial para limpiar. Los paños o el serrín sucios con el solvente deben eliminar- se en contenedores cerrados para evi- tar la evaporación y una mayor conta- minación