Riesgos químicos y biológicos PROTECCIÓN LABORAL 57 | 4oTrimestre08 turales de la economía española, únicamen- te por detrás del sector de la Alimentación, Bebidas y Tabaco (13,8%), Metalurgia y los Productos Metálicos (10,7%), y el Material de Transporte (17,5%). La Industria Química española se encuentra localizada principalmente en Cataluña, comunidad donde se genera casi la mitad de la producción (46%). El Polo Químico de Tarragona, uno de los mayores de Europa y uno de los principales en el Mediterráneo, es el principal punto de implantación de la industria química en España, disponiendo además de dos “cracker” de etileno, y acu- mulando una cuarta parte de la producción total. De este modo, Tarragona y Barcelona en Cataluña, juntamente con Madrid y Valencia, agrupan casi el 70% del total de la producción química española, aunque sigue siendo muy importante también el polo ubi- cado en Huelva. El valor de producción de la industrial quí- mica española alcanzó, en el pasado año 2007, los 40.062 millones de euros, lo que supuso un crecimiento del 3,8% respecto a 2006; acumulando un crecimiento del 38% desde el año 2000 y posicionándose de este modo como el país europeo con mayor cre- cimiento entre los grandes productores. En el año 2008, se estima un crecimiento de casi el 5,2% al acabar el año, elevando la pro- ducción hasta los 42.145 millones de euros. No obstante, el incremento no se deberá al aumento del volumen productivo, sino al incremento de los precios. Finalmente para 2009, las previsiones augu- ran un incremento de la producción cerca- no al medio punto, aunque la caída de los precios sólo permitirá incrementar el valor de la producción hasta los 42.229 millones de euros, un 0,2% más que en 2008. La evolución favorable de la industria quími- ca española en los últimos 30 años ha gene- rado una evolución hacia producciones de mayor valor añadido, aspecto muy favorable para el sector. De este modo, la química básica representaba un 61% en 1977, dismi- nuyendo hasta el actual 40% en este periodo de tiempo. La mayor parte de los productos químicos se destina principalmente a otras industrias que, como la automoción, el textil o la elec- trónica, precisan de ellos como materias pri- mas. Asimismo, casi la tercera parte de la producción se destina al consumo final, como es el caso de la farmaquímica, la deter- gencia, la perfumería o la cosmética La capacidad exportadora o competitividad en los mercados exteriores se mide por el porcentaje de la producción que se destina a la exportación. Con un ratio del 57% alcan- zado en 2007, representando un crecimien- to del 11,3% respecto al año anterior, se puede afirmar la consolidación del sector en los mercados exteriores. Gracias al impor- tante proceso de internacionalización lleva- do a cabo por el sector, se registra una mejo- ra de 17 puntos respecto al año 2000, expor- tándose a día de hoy más de la mitad de la producción nacional. Se prevé asimismo, que el ratio aumente en el presente año 2008 y el próximo 2009 alcanzando el 59,9% de la producción española. Hablando en tér- minos de valor, las exportaciones alcanza- ron en 2007 los 22.878 millones de euros, cifra que sitúa a la industria química como el segundo mayor exportador de la economía española, tras la automoción, y consolida la penetración en los mercados exteriores. Esta cifra supuso un incremento del 15,6% respecto a 2006, duplicando prácticamente y en tan sólo siete años, la cifra de exporta- ciones registrada en 2000. El principal desti- no de las exportaciones químicas españolas continúa siendo, con más de un 60%, la Unión Europea, seguido de la zona NAFTA (7,2%) y el resto de países europeos (5,7%), así como los países del Magreb (3,0%) y Mer- cosur (1,6%). Por otro lado, el incremento del consumo de productos químicos en España ha motivado simultáneamente el crecimiento de las importaciones, que en 2007 y con un creci- miento del 13,8% respecto a 2006, alcanza- ron los 31.461 millones de euros, previén- dose superar los 33.900 millones de euros en 2009. Siendo los países de la UE el princi- pal punto de origen de las importaciones españolas (75,1%), el resto de países euro- peos (8,1%) y la zona NAFTA (5,4%). Coordinación y redacción del Monográfico a cargo de Manuel Domene. Periodista