Técnicas de protección PROTECCIÓN LABORAL 57 | 4oTrimestre08 Protección de las manos contra los riesgos químicos y biológicos Sector químico y de laboratorios: saturación de riesgos para las manos (1) Desde el inicio de esta serie, hemos aplicado ojo clínico a la detección de riesgos. Pronto nos convencimos de que no existe actividad sin peligro. También hemos des- cubierto sectores que son un compendio en sí mismos de riesgos laborales. Primero la agricultura y, en este momento, la industria química y los laboratorios. En estos sectores son abundantes los riesgos conocidos y –aún más paradójico- son numero- sos los desconocidos, o aquéllos que pueden surgir por combinación de sustancias. pia sustancia y del trabajo ejecutado (trasva- se, mezcla, dilución, etc.). Así, accidentes harto frecuentes en el sector son las quema- duras, intoxicaciones, cortes, salpicaduras, proyecciones, incendios y/o explosiones. Como medida de prevención, se dispondrá de medios de protección colectiva y protec- ción individual adecuados: gafas, mascarillas y, por supuesto, guantes, debidamente certi- ficados según la legislación del momento. Asimismo, es de sentido común mantener unas estrictas normas higiénicas durante y después del manejo de sustancias químicas, lavándose las partes descubiertas del cuerpo que hayan tenido algún tipo de exposición. Abundando en el detalle de los riesgos, podemos referirnos a: • Quemaduras. Cuando se manejen equipos como calefacto- res, hornos, baños y recipientes calientes, hay que utilizar pinzas o guantes. Una buena práctica del técnico de laboratorio es emple- ar guantes o, en caso contrario, asegurarse Departamento de Marketing de Tomás Bodero, S.A.* Las manos del trabajador de la industria química o del laboratorio están expues- tas a los efectos de: productos quími- cos, manipulación de material instrumental y aparatología (electricidad, presión, calor, frío), riesgos biológicos, endotoxinas, pin- chazos y heridas, disolventes, quemaduras químicas (causticaciones), gestión de resi- duos, dermatosis y accidentes varios. Segui- damente documentamos con detalle dichos riesgos. Producto químico, sinónimo de riesgo El trabajo con productos químicos, así como el trabajo de laboratorio, objeto de esta nueva entrega, está lleno de riesgos labora- les. Un primer paso para la prevención es el conocimiento de las sustancias, sus caracte- rísticas fisicoquímicas, riesgos para la salud, actuación en caso de accidente, recomenda- ciones para su correcta manipulación, etc. Atendiendo a su clasificación, los productos químicos pueden ser: explosivos, combu- rentes, inflamables en distintos grados, tóxi- cos en distintos grados, nocivos, corrosivos, irritantes, sensibilizantes, carcinogénicos, mutagénicos, tóxicos para la reproducción, y peligrosos para el medio ambiente. La toxicocinética (colonización o contami- nación del organismo) de las sustancias quí- micas varía, pero la regla de oro será, como hemos dicho siempre, evitar el contacto con las manos o con nuestra piel, el órgano más extenso del ser humano, el que nos protege y, al mismo tiempo, ofrece una amplia superficie de entrada a los tóxicos. Para conocer los riesgos de cualquier sustan- cia específica el personal del sector químico y de los laboratorios deberá tener acceso a las Fichas de Datos de Seguridad (FDS), que aportan una información más específica y completa que las etiquetas que acompañan a todo producto químico. Manipulación de productos químicos En la industria y en los laboratorios se mani- pula un gran número de productos químicos peligrosos, cuyo riesgo depende de la pro-