Protección, seguridad e higiene de las manos PROTECCIÓN LABORAL 56 | 3oTrimestre08 Aproximación a la normativa de guantes anti-corte. Comparativa entre la norma europea y la americana Juan Pedro Barrios* La aparición de la normativa europea EN 388 para guantes de protección mecánica ha permitido que muchos supervisores y técnicos de seguridad tengan unos parámetros que le ayuden a la elección de aquel guante con características adecua- das a los riesgos concretos de su empresa en cada puesto de trabajo. Sin embargo, a menudo los técnicos de segu- ridad usan esta norma equivocadamente como instrumento único y fiable. En muchas industrias se ha normalizado el pedir un nivel 3, 4 o 5, fiándose ciegamente de los certificados aportados por los impor- tadores o fabricantes, lo que puede llevar- nos a confusión y a no seleccionar el guante adecuado. Por ello, es necesario conocer la diferencia entre la normativa Europea EN 388 y la nor- mativa americana, que es bastante más pre- cisa en este aspecto. Las pruebas anti-corte, según la norma Euro- pea EN 388, tienen una tremenda variabilidad y con frecuencia se habla de “un bajo nivel de corte 4” o un “alto nivel de corte 5”. De hecho, entre un nivel u otro hay un margen amplio de resultados y, si comparamos los índices de corte, se necesita un resultado 8 veces superior para pasar de un nivel 4 a un 5, si a su vez lo comparamos con el mismo esfuerzo para pasar de un nivel 1 a un 2. Otro aspecto importantísimo a tener en cuenta es que a menudo se identifica a las fibras de nueva generación -el Nylon Abra- tex, las Aramidas (el Kevlar® es el más popular), Dyneema®, Spectra®- como las que garantizan unos niveles de corte eleva- dos. Y conviene tener en cuenta que por sí solas no alcanzarían niveles superiores a 3 según la norma europea, considerando guantes que conserven cierta dexteridad o tactilidad. Para alcanzar niveles superiores se deben combinar con fibras de alta tecno- logía como el Vectran, o fibras de vidrio. El acero también se emplea. Muchos fabricantes emplean el truco de car- gar mucha fibra de vidrio que consigue el efecto de trucar de algún modo los certifica- dos ya que la fibra de vidrio hace que la cuchilla circular empleada en el test EN 388 resbale, por lo que no corta el material y proporciona unos niveles más elevados de lo que debería conseguir. Y es por ello que el establecer una comparativa entre la nor- mativa europea y la americana cobra mucho sentido ya que, por la propia naturaleza de la prueba, la prueba ASTM (americana) es más precisa. Comparándolos, nos encontramos con que un nivel 5 según la norma america- na puede convertirse en un 4 o incluso un 3 (dependiendo de la combinación de mate- riales) en la prueba europea. En Juba, y con el ánimo de garantizar la fiabi- lidad de nuestros tests, podemos proporcio- nar la comparativa de ambas pruebas para ayudar a establecer la selección de EPI más adecuada. Por otra parte, y al ser licenciata- rios de DSM Royal para poder etiquetar nues- tros guantes con la prestigiosa etiqueta Dyne- ema®, nuestra producción ofrece mayor garantía al ser chequeada por la propia firma Dyneema®, lo que asegura unos mayores parámetros de calidad, ya que en el mercado existen muchos certificados de niveles 3, 4, y en menor medida 5, que no son todo lo pre- cisos, o en algunos casos completamente incorrectos. Nuestro consejo es que en su elección de guantes anti-corte sólo use mar- cas de reconocido prestigio. Normativas CE EN 388. Normativa europea • Una máquina Sodemat se usa para medir el nivel de corte. Se corta una muestra de la palma del guante y se coloca en un marco que permite a una cuchilla, con movimiento circular y rotatorio, que corte el material. Esta cuchilla lleva una presión uniforme de 5*-0,05 Newtons. • Se graban el número de ciclos que se requiere para cortar el material. Éstos se convierten en un índice de corte por com- paración con el número de ciclos que se requiere para cortar un material previamen- te estandarizado como referencia. Los niveles se conceden según un índice de corte medido en Newtons. Cut Performance Cut Test (CPPT) /Norma USA • Mide la distancia a la que se mueve una cuchilla previamente presionada por una carga conocida. • La cuchilla (que se usa sólo una vez) con