Técnicas de protección PROTECCIÓN LABORAL 53 | 4oTrimestre07 Foto cortesía de Jokamuovi Oy Anatomía simplificada de la mano y el brazo Los músculos flexores primarios de los dedos que producen la fuerza de agarre están situados en el antebrazo, con los ten- dones que van a los dedos a través del túnel carpiano formado por un ligamento en la muñeca. Los nervios mediano y cubi- tal conducen información sensorial proce- dente de la mano y también pasan a través del túnel carpiano. dencia a las dificultades de coordinación agarre - levantamiento en personas ancianas. También cabe esperar que estas zonas del cerebro sean críticas durante la adaptación a las alteraciones en las condiciones de fric- ción que requieran una coordinación agarre - levantamiento diferente. De forma corres- pondiente, las lesiones en la cabeza que afectan a estas zonas del cerebro es proba- ble que provoquen deficiencias de coordina- ción agarre - levantamiento. con los huesos carpianos de la muñeca. El líquido sinovial permite un buen deslizamien- to de los tendones dentro de sus vainas. El túnel carpiano se asocia frecuentemente con desórdenes en la función manual. La tenosinovitis, una inflamación debida al exceso de movimientos repetitivos de los dedos y la muñeca, se caracteriza por una producción excesiva de líquido sinovial. La acumulación de fluido provoca la inflama- ción de la vaina, lo cual resulta doloroso. En el síndrome del túnel carpiano (CTS), la inflamación de la vaina de los tendones ejer- ce presión sobre el nervio mediano, que también pasa a través del túnel carpiano, y esto interfiere en la sensibilidad normal de la mano. Los síntomas del CTS incluyen dolor, hormigueo y falta de sensibilidad en las manos, especialmente alrededor de la base del pulgar y de los tres primeros dedos. Los movimientos de los tendones se vuelven más complicados al elevarse la presión por la flexión de la muñeca o por un desvío de su posición neutra. La presión también aumenta cuando hay tensión en los tendones debida a una con- tracción del músculo flexor, y se ha demos- trado que esta presión aumenta con la fuer- za de agarre. La reducción de la fuerza de agarre y mantener la muñeca en posición neutral son factores significativos en la pre- vención de presiones elevadas en el túnel carpiano. Tal y como hemos dicho antes, la reducción de la fuerza de agarre depende mayoritariamente de la fricción. Elección de puntos de agarre El aparato utilizado en la investigación arriba mencionada se diseñó para producir fuerzas lineales de carga con el peso del objeto actuando a través de una línea (el eje de aga- rre) entre los puntos de contacto del pulgar y del dedo. No obstante, con frecuencia en las actividades diarias el eje de agarre no es colineal con la carga, percibiéndose un com- ponente del par considerable. Como resulta- do, si se produce un deslizamiento, suele provocarse una rotación del objeto, y no simplemente un deslizamiento lineal en el agarre. Es por lo tanto interesante destacar que en los estudios llevados a cabo en mi laboratorio hemos demostrado que la fuerza de agarre anticipa los efectos del momento del par de fuerza al levantar o mover obje- tos, produciéndose el momento porque el centro de masa del objeto cae a cierta distan- Los músculos de la mano responsables de producir la fuerza de agarre están bastante separados de los músculos responsables de la fuerza de levantamiento, generada por el brazo. Hay muchos músculos pequeños en la mano que actúan principalmente en los movimientos de los dedos al darle forma a la mano. Sin embargo, los principales músculos de la mano que producen la mayor parte de la fuerza de agarre se encuentran en el antebra- zo. Los tendones, en vainas, se extienden desde los largos flexores del antebrazo, pasan por la parte palmar de la muñeca a través del túnel carpiano, formado por un ligamento Aparato (izquierda) que mide las fuerzas de carga y agarre durante el levantamiento; las superficies de agarre están recu- biertas de aceite para simular condiciones resbalosas de trabajo. El aparato proporciona una lectura a tiempo real de la fuerza de agarre (parte superior derecha). El contraste entre los guantes AlphaTecTM y Sol-Vex® es muy evidente en tareas que requieran movimientos cíclicos verticales (parte inferior derecha), presentando los guantes AlphaTecTM una fuerza de agarre mucho menor que la mostrada por los guantes Sol-Vex® (expresándose el tiempo en milisegundos en el eje horizontal).