Técnicas de protección PROTECCIÓN LABORAL 51 | 2oTrimestre07 Protección de las manos en canteras Las manos no tienen recambio Sin lugar a dudas, la actividad extractiva (minería) es una de las actividades industriales con mayor número de situaciones peligrosas. Podemos encontrar ries- gos importantes derivados de todas y cada una de las condiciones de trabajo ana- lizadas. Concretamente, el subsector de la piedra natural (canteras) tiene una siniestralidad que cuadruplica la media de siniestros en la industria, con una media de 4.500 accidentados por cada 10.000 trabajadores, frente a los 1.100 del resto. Más de un 30% del personal presenta lesiones cutáneas en las manos. De éstos, una tercera parte sufre afecciones invalidantes de las manos, que son causa de baja. Una vez más el descuido de las manos trunca la vida laboral de cientos de personas. Así pues, el asunto no es trivial. pasa el millar de trabajadores. Según las mis- mas fuentes, se extrajeron 7,6 millones de toneladas, habiéndose elaborado más de 80 millones de metros cuadrados en productos. Los trabajos de la cantera Como ya sabemos, toda actividad laboral implica un número amplio de funciones, que determinan los diferentes riesgos. Vea- mos, grosso modo, las diversas fases de la actividad en una explotación a cielo abierto (gravera-cantera): - Primer decapado de la cubierta terrestre. - Arranque por medios mecánicos de las gravas. - Arranque mediante perforación y voladu- ra de la capa calcárea. - Perforación de los barrenos. - Carga de los explosivos. - Voladura parcial de la zona de extracción. - Desescombro o retirada del material mediante medios mecánicos. En muchos casos, los fragmentos han de reducirse previamente mediante la piqueta. Tomás Bodero Sáiz* El trastorno músculo-esquelético, pri- mera causa de absentismo laboral en cualquier actividad laboral, tiene en las canteras una elevada incidencia. Actividades extractivas: minas, canteras... No podemos iniciar este nuevo artículo sobre la protección de las manos en el entor- no laboral sin referirnos, como cuestión pre- via, al concepto de mina. El convenio No 176 de la Organización Inter- nacional del Trabajo (OIT) ratificado por España (BOE número 24, del 28 de enero de 1999), define el término “mina”, que abarca: a) Los emplazamientos, subterráneos o de superficie, en los que se lleven a cabo en particular las actividades siguientes: 1. La explotación de minerales, excluidos el gas y el petróleo, que implique la altera- ción del suelo por medios mecánicos. 2. La extracción de minerales, excluidos el gas y el petróleo. 3. La preparación, incluidas la trituración, la molturación (molienda), la concentra- ción y el lavado del material extraído. 4. Todas las máquinas, equipos, accesorios, instalaciones, edificios y estructuras de ingeniería civil utilizados en relación con las actividades descritas. Dentro de las actividades extractivas o de la minería, uno de los subsectores más amplios en el grupo de piedra natural, áridos y afi- nes, es el de la piedra natural, que se extrae de las canteras. Según fuentes de la Federa- ción Española de Piedra Natural (FDP), el sector está constituido mayoritariamente por pequeñas empresas, generalmente de carácter familiar (unas 1.340 empresas, 874 canteras en explotación), generando un empleo directo de aproximadamente 34.000 trabajadores, unos 6.000 en extrac- ción y unos 28.000 en transformación y ela- boración. Cabe puntualizar la presencia de mano de obra de la inmigración, que sobre- Los riesgos de los trabajadores de las canteras cuadruplican a los del resto de trabajadores.