EQUIPOS DE PROTECCIÓN RESPIRATORIA homologadas en la UE y además de la reducción en peso, garanti- zaban ausencia de corrosión interna y pérdida discreta de aire por permeación (inferior a 1 bar /mes). Estas botellas tuvieron que ser retiradas del mercado ya que a los pocos meses de uso aparecieron, en la superficie exterior, anómalas y numerosas burbujas debidas al escape de aire a través del composite. Ensayo de Inmersión en llamas La revisión de la EN 137:2006 exige para todos los componentes del ERA, máscara y botella, el ensayo de inmersión total en llamas (figura 9) cuyo detalle resumido es el siguiente: • Acondicionamiento, del conjunto montado sobre maniquí de prueba, en estufa a 90 °C durante 15 minutos. • Desplazamiento del conjunto en la parte central de un sistema de quemadores de propano que se incendian durante 10 s, siendo la temperatura de la llama 950 °C a 150 mm. Se considera superada la prueba si no hay llamas después de 5 s de finalizar la inmersión. • A los 20 s de terminar el ensayo se levanta el ERA y el maniquí a una altura de 1,5 m y se deja caer libremente. No deben separarse o desplazarse del maniquí los elementos que aseguran la sujeción al cuerpo, si pueden provocar un fallo en el uso del ERA acoplado a un pulmón artificial. Comentarios • Los avances que se están desarrollando en el ERA para el futuro inciden para mejorar la ergonomía del equipo (equilibrio y confort de uso), optimizar el proceso de higiene después del uso (limpieza sencilla por lavado del ERA sin desmontaje) y facilitar el manteni- miento preventivo, reduciendo y simplificando los componentes que lo requieran y por ello minimizar los gastos de gestión de la dotación. A continuación, describo dos mejoras que están en proceso: • Incorporación de la cámara de imagen térmica (TIC) en el con- junto del ERA. Las posiciones que se barajan son en el casco o en el ICU. A mi parecer la solución óptima sería en una nueva unidad de control, que incluya detector de imagen y pantalla ya que el aumento de peso e integridad dificultan su ubicación en el casco. El objetivo es anular un equipo externo cuyo uso se considera importante en la intervención frente al fuego. 89 Figura 8: Corte de una botella actual de composite con alma de aluminio. Figura 7: Nuevo ICU conectado a regulador mediante ‘tubo en tubo’, (sustituye 4 líneas) y dispone de funciones que se detallan en la foto. cate), mientas que la versión ‘tubo en tubo’ alimenta al módulo de control con aire a HP y MP y permite acoplar una 3a línea de media presión de 1,2 m de longitud, plegada en una bolsa adosada al cin- turón, para auxiliar a un compañero, conexionar una línea de aire comprimido externa y rescatar a un accidentado en área contami- nada (con una capucha adicional). El reductor de presión ha sido totalmente rediseñado y la conexión a botella es del sistema rápido (encarar y presionar), es decir sin el clásico y tedioso roscado. La fijación a la placa dorsal es mediante horquilla pasante, a fin de facilitar desmontaje. Opcionalmente es posible acoplar al reductor de presión una conexión, denominada QuickFill, que permite la recarga rápida de la botella en pocos minutos sin desmontarla, ya sea desde un com- pañero (igualar presiones) o totalmente en conexión a una botella industrial. Esta singular opción posibilita el rescate del compañero o la reentrada rápida al siniestro. Botella de aire comprimido El equipo está diseñado para utilizar normalmente botellas de com- posite (figura 8), capacidad de 6,8 y 6,9 litros a la presión de 300 bar, siendo el peso máximo del ERA, en condiciones de uso, alrededor de 11 kg (EN 137 admite un máximo de 14 kg). Es recomendable que las botellas incorporen una funda textil de material inherente ignífugo (Nomex), con cierre conformado en la ojiva para la protec- ción contra el calor, eventual contacto con llamas e indeseados u onerosos daños superficiales. La botella reposa sobre el soporte de caucho en la placa dorsal y se fija de forma segura mediante cinta con hebilla regulable de accionamiento rápido con bloqueo. En esta década aparecen en el mercado botellas de composite sin alma de aluminio, fabricadas por una prestigiosa firma alemana,