66 máxima atención a la prevención primaria. Las principales razones por las que los trastornos del cuello son frecuentes en la vida labo- ral son: • La carga sobre las estructuras del cuello se mantiene durante períodos prolongados debido a las elevadas demandas visuales del trabajo y a la necesidad de estabilización de la región del cue- llo-hombros cuando se trabaja con los brazos. • Los trabajos psicológicamente exigentes, con alta concentración y exigencias de calidad y cantidad de trabajo producen una mayor actividad de los músculos del cuello. Esta tensión aumenta más si el trabajo es en general psicológicamente estresante, debido por ejemplo a malas relaciones laborales, a la escasa influencia sobre la organización del trabajo y a motivos similares. • Los discos y las articulaciones del cuello son a menudo asiento de cambios degenerativos, cuya prevalencia aumenta con la edad. Ello reduce la capacidad de soportar las sobrecargas de trabajo. También es probable que la velocidad de degeneración aumente como consecuencia de las demandas físicas del trabajo. Los movimientos repetitivos de las manos aumentan las demandas para la estabilización de la región del cuello y hombros, aumen- tando así el riesgo de problemas cervicales. Algunos factores como las altas demandas de velocidad, precisión de movimientos, o de fuerza ejercida por las manos, implican una mayor de estabiliza- ción de las regiones proximales del cuerpo, como el cuello. En los movimientos repetitivos de la cabeza, que son menos frecuentes, porque los cambios rápidos y repetidos de objetivo visual suelen realizarse mediante movimientos oculares, a menos que la dis- tancia entre los objetos observados sea bastante grande. ocurrir, como, por ejemplo, en los grandes puestos de trabajo informáticos. La vibración local de las manos, como ocurre al trabajar con tala- dros y otras máquinas vibratorias sujetadas con las manos, se transmite a lo largo del brazo, pero la fracción transferida hasta la región del cuello-hombros es mínima. Sin embargo, el hecho de sostener una herramienta vibratoria puede producir contracciones musculares en los músculos proximales del cuello-hombros para estabilizar la mano y la herramienta, lo que puede ejercer un efecto fatigoso sobre el cuello. Hombro La función del hombro es proporcionar una plataforma para la extremidad superior y para algunos de sus músculos. Aunque la arti- culación glenohumeral posee una amplitud de movimiento mayor que, por ejemplo, la extremidad inferior en la cadera, esta flexibi- lidad se ha desarrollado a expensas de la estabilidad. Mientras que la articulación de la cadera posee ligamentos muy fuertes, los de la articulación glenohumeral son escasos y débiles. Para compensar esta debilidad relativa, la articulación glenohumeral está rodeada por músculos del hombro que forman un manguito, el denominado manguito de los rotadores. La degeneración tendinosa es a menudo el factor predisponente para el desarrollo de la tendinitis de hombro. Tal degeneración del tendón puede estar causada por una alteración de la circulación del tendón, que interrumpe el metabolismo. También el estrés mecánico puede ser una causa. La muerte de las células dentro del tendón, que produce restos en los que se puede depositar calcio, quizá sea la forma inicial de degeneración. Existe una alta prevalencia de tendinitis del hombro entre los sol- dadores y los laminadores de acero, con tasas del 18 y del 16 %, respectivamente. Según un estudio comparativo entre soldadores y laminadores de acero, por un lado, y oficinistas varones por otro, los primeros tenían de 11 a 13 veces más posibilidades de padecer el trastorno, según los índices obtenidos Estudios realizados en trabajadores industriales en Estados Unidos han demostrado una prevalencia del 7,8 % de tendinitis del hombro y enfermedad articular degenerativa (hombro) a causa de tras- tornos traumáticos acumulados en los trabajadores cuyas tareas implicaban el empleo de fuerza movimientos repetitivos o ambos, sobre la muñeca y las manos. La prevención de los trastornos musculoesqueléticos del hombro relacionados con el trabajo se puede lograr mejorando las posturas del trabajo, los movimientos, el manejo del material y la organi- zación del trabajo, y eliminando los factores externos peligrosos, como las vibraciones en mano-brazo o en todo el cuerpo. Una metodología que puede resultar ventajosa para mejorar las condi- ciones ergonómicas del trabajo es la ergonomía participativa, con un enfoque macroergonómico. La vibración local de las manos, como ocurre al trabajar con taladros y otras máquinas vibratorias sujetadas con las manos, se transmite a lo largo del brazo, pero la fracción transferida hasta la región del cuello-hombros es mínima. Sin embargo, el hecho de sostener una herramienta vibratoria puede producir contracciones musculares en los músculos proximales del cuello- hombros para estabilizar la mano y la herramienta, lo que puede ejercer un efecto fatigoso sobre el cuello. RIESGOS MUSCOESQUELÉTICOS