La utilización de telas en las industrias más variadas y con fines de todo tipo no es ninguna novedad. Desde hace algu- nos años los textiles incluso han sustituido a otros sustratos en aplicaciones publicitarias, y las técnicas de impresión sobre tela no han dejado de evolucionar. Todas ellas se renuevan constantemente e integran novedosas aplicaciones que se adaptan a las necesidades de cada cliente. Entonces, ¿a qué se debe que los fabricantes de equipo ten- gan tanta atención en el desarrollo de nuevas tecnologías de impresión textil? La respuesta es sencilla: demanda. El público lo está pidiendo. La historia se repite Durante muchos años el offset fue el único sistema de impre- sión de revistas y todo tipo de publicaciones, pues permitía la producción en masa a precios razonables y competitivos. Sin embargo, tuvo que surgir la impresión digital para cubrir las necesidades de los productores más pequeños que estaban en busca de herramientas. Su éxito, como el de la impresión digital textil ahora, radica en la necesidad de personalización del hombre, potenciada sobre todo en las últimas generaciones. La gran mayoría de las prendas que usamos diariamente son producidas mediante técnicas análogas como la flexografía, serigrafía o rotativa, que permiten producciones inmensas dis- tribuidas a lo largo de todo el mundo, algo que, al parecer, no les atrae a las nuevas generaciones. Se calcula que los jóvenes nacidos entre los inicios de la década de los ochenta hasta los inicios de los años 2000, generación popularmente conocida como “millennial”, representarán cerca del 50% de la población en 2020; de modo que sus necesidades están comenzando a determinar el rumbo de muchas industrias. Particularmente hablando de la textil, se ha visto influenciada por tres características específicas: Necesidad de originalidad Tanto en los alimentos que consumen, las actividades que rea- lizan o la ropa que visten, los jóvenes están en la constante búsqueda de ser únicos y establecer sus propias tendencias. Particularmente hablando de la moda, existe una presión muy fuerte sobre la forma de vestir y todo apunta a que cada vez más la necesidad de personalización será una prioridad. Conciencia ecológica Afortunadamente, desde hace ya algunos años, el interés por el medio ambiente se ha hecho latente sobre todo en los jóvenes, que ahora dan importancia a los procesos de fabricación de los produc- tos que consumen. En el caso de la industria textil, esta situación ha favorecido el crecimiento de las técnicas digitales, pues algunos procesos tradicionales producen contaminantes o usan mucha agua. Tendencias 77