47 ENTREVISTA ¿Qué empresas forman parte de Eskuin? ¿Cuál es su perfil y ubicación? Actualmente, tenemos asociadas a 30 empresas, todas ellas fabricantes de herramienta de mano y de corte, de cerrajería y de cajas fuertes y buzones. La gran mayoría de ellas se encuentra en el País Vasco, lo cual no significa que no estemos abiertos a empresas ubicadas fuera de nuestra comunidad autónoma. Haga un balance del clúster de la ferretería y el su- ministro industrial, desde su creación hasta nues- tros días. El balance hasta ahora es muy positivo. Entrar a formar parte en el programa clúster del Gobierno Vasco nos ha permitido ampliar el número y tipo de actividades que desarrollamos. De esta manera, ahora no solo actuamos dentro del área de internacionalización, que es a lo que se dedicaba principalmente Herramex, sino también en otras áreas como la innovación tecnológico o la empre- sarial. De esta manera, tenemos en marcha un Comité Tecnológico o un Observatorio Estratégico, entre otros, que tienen como objetivo fomentar la colaboración entre las empresas para ganar competitividad. ¿Por qué es importante para las empresas participar en ferias y eventos internacionales? ¿Y en Expo Fe- rretera, en concreto? ¿Y en Fastener Fair Stuttgart? Las ferias internacionales son los lugares de encuentro del sector, donde poder hacer nuevos contactos, reunirte con los ya existentes, y además ver cómo está el sector y tu competencia. Son actividades que suponen en la mayoría de los casos una inversión importante, pero que si la feria en cuestión es la adecuada, pueden tener un retorno considerable. En este caso, la Expoferretera de México es la feria más importante del sector en Latino- américa y la Fastener Fair es la más importante del mundo del sector de la fijación y tornillería. ¿Son nuestras empresas del sector competitivas e in- novadoras? Absolutamente sí. Son empresas con un producto muy competitivo y de alta calidad. La única manera de poder diferenciarte del producto de gama baja, generalmente originaria de Asia, es innovando y ofreciendo un producto con un inmejorable desempeño. ¿Qué ha supuesto la internacionalización para nues- Eskuin organiza una participación agrupada en la feria mexicana Expo Ferretera 2015 y en la Fastener Fair Stuttgart. ¿Qué objetivos y ventajas tiene la par- ticipación agrupada? Las participaciones agrupadas tienen como objetivo apo- yar al expositor en su salida a nuevos mercados, así como vender la imagen del sector español en el extranjero. Esto se traduce en el apoyo del ICEX en forma de subvencio- nes a las empresas que varían según el número de parti- cipaciones y el país. Además, desde la asociación siempre se apoya al expositor, de manera que se le ges- tiona y facilita la participación en la feria. Este apoyo puede ser muy valioso para las empresas que participan por primera vez en una feria y que, por lo tanto, no dispo- nen de conocimientos ni contactos en la feria. tras empresas? La exportación supone a día de hoy más de la mitad de la facturación total de nuestra asociación. El crecimiento viene siendo constante durante los últimos años. Ade- más, esto ha supuesto para muchas empresas el poder seguir adelante con su actividad en los años de crisis que ha vivido España desde 2008. Esto es el resultado de mu- chos años de trabajo en esta área. ¿De qué manera ayuda Eskuin a la internacionaliza- ción de las empresas? Eskuin, al igual que hizo Herramex antes, apoya a sus asociados con ambiciosos planes de internacionalización, con múltiples acciones en su Plan Sectorial. Esto supone panorama