49 EVENTOS La tercera edición del Foro de Mejora del Hogar ha sido todo un éxito de convocatoria, con la participa- ción de 615 delegados llegados de 40 países dife- rentes. La decisión de la organización de celebrar finalmente este encuentro en Madrid y no en Estambul como estaba inicialmente previsto, se ha confirmado como un gran acierto. Tras los buenos resultados logra- dos en la segunda edición del Foro en Roma, la capital de España ha recogido perfectamente el testigo de este gran encuentro del sector del bricolaje y la jardinería. Este Foro está organizado por la Federación Europea de Fabricantes DIY (Fediyma), entidad creada en marzo de 2000 y que aglutina a cerca de 800 empresas del merca- do de bricolaje y jardinería; y por Edra, la Asociación Eu- ropea de Minoristas del sector DIY, en la que están integradas 121 compañías, las cuales suman un total de 18.800 almacenes en 91 países, una facturación cercana a los 207 mil millones de euros y una plantilla de 1.230.000 empleados. Precisamente el secretario general de Edra, John W. Herbert, y el director general de Fediy- ma, Ralf Rahmede, fueron los encargados de dar la bien- venida a todos los asistentes al Foro. Uno de los primeros mensajes que se lanzó en el encuen- tro es que desde mediados de 2013 el mercado europeo del bricolaje y la jardinería, muestra signos de recupera- ción. Según los datos aportados por Régis Degelcke, pre- sidente de Edra, en el primer trimestre de 2014 la evolución de las ventas ha sido positiva en todos los paí- ses, con crecimientos destacados en Polonia (+15%), Aus- tria (+13%) y Noruega (+12,5%), y algo más moderados en Francia (+5%), Turquía (3%) y España (+2,2%). Muy sig- nificativa es la evolución seguida por un país muy relevante en este mercado como es Alemania, donde las ventas han subido un 8,5% de enero a marzo de este año. La UE apuesta por el comercio Para la ponencia ‘política’ de esta tercera edición del Foro de Mejora del Hogar se contó con la presencia del parla- mentario de la UE y vicepresidente de su Comité de Asuntos Económicos y Monetarios Pablo Zalba Bidegain, el cual analizó en su intervención tres aspectos esencia- les en el comercio. En primer lugar, las medidas que se están tomando en la UE para que no se vuelva a repetir una crisis económica y monetaria tan larga e intensa como la que nos ha tocado sufrir durante los últimos años. En segundo lugar, la importancia cada vez mayor que se da en Bruselas a la internacionalización de nues- tras empresas, favoreciendo el establecimiento de rela- ciones bilaterales con otros países y con otras zonas del mundo y facilitando la salida al exterior de las compañías europeas. Y por último, pero no menos relevante, desde la UE se recuerda la pujanza del mercado único digital, la importancia de eliminar barreras al comercio electrónico y el enorme potencial que supone para las relaciones co- merciales el desarrollo del mercado digital. De hecho, desde la UE, según afirmaba Pablo Zalba, se trabaja en un nuevo Programa/Agenda Digital que podría aumentar el PIB de la UE en 5 puntos y crear tres millo- nes de puestos trabajo en los cinco próximos años. El sector DIY en Europa y en España Con la intención de dibujar el paisaje en el que se mueve el sector del bricolaje y la jardinería en España y en el resto de Europa, el encuentro de este año contó con la presencia de Cruz del Barrio, responsable de Investiga- ción para este sector en la consultoría Euromonitor Inter- national. Según los datos que aportó, el mercado en Europa Occidental ronda los 51 mil millones de euros, acaparando Alemania y Francia más de la mitad de todas las ventas. Por países, los mayores gastos en bricolaje por familia lo tienen Holanda, Alemania, Francia, Suecia y Suiza, mientras que los puestos de cola son ocupados por Turquía, España e Italia. Discurso de bienvenida por parte de John W. Herbert, secretario general de Edra, y Ralf Rahmede, director general de Fediyma. panorama