74 Logística inversa y competitividad El tema del reciclaje y de la utilización racional de los recursos es actualmente una de las preocupaciones en todo el mundo que está en sus inicios y que pretendo impulsar a través de esta reflexión dirigida tanto a los alumnos como a los profesionales para contribuir con el medio ambiente y a su vez la reducción de costes y generación de empleos. Pretendo instar a mis amables lectores a pensar que reciclaje no sólo es aho- rro, ya de por sí bueno en sí mismo, sino mucho más importante en benefi- cio, empresarial y también social. Nuevos retos de la cadena de suministro La cadena de suministros se encuentra entre las funciones más complejas e im- portantes dentro de las organizaciones, con lo cual en la actualidad es esencial que toda empresa esté enfocada en garantizar que el rendimiento de la cadena de suministro soporte los objetivos de su negocio. La nueva visión de la cadena de suministros actual debe englobar diferentes áreas de competencia: estrategia, planificación, gestión del ciclo de vida del producto, ope- raciones, gestión de activos, logística y, para concluir, apli- caciones y tecnología. Se resumen en cinco los principales desafíos a los que se enfrenta la cadena de suministro que debe caracterizarse por estar tecnológicamente preparada e interconectada: Contención de costes, visibilidad de la cadena, gestión del riesgo, clientes más exigentes y globalización. Existen empresas dedicadas a la tec- nología que están muy interesa- dos en esta nueva etapa de la cadena de suministro. Ellos quieren brindar ayuda a las em- presas para adaptarse a este nuevo entorno, mediante la elabora- ción de procesos más eficientes que re- duzcan los costes, suminis- trando programas que sopor- ten esos procesos. Adaptarse al fenómeno de la globalización es fundamental en estos momentos, ya que como está ocurriendo, el mundo está cambiando y los procesos de producción de Europa Occidental y EE UU están disminuyendo, mientras se des- plazan a Asia, a los países emergentes. Las redes de suministro inteligentes necesitarán a raíz de esta creciente deslocalización de los mercados ser más eficientes ya que en la actualidad no han conseguido su objetivo de reducción de costes con la globalización. Hoy en día, las empresas carecen de una visibilidad com- pleta de todo aquello que acontece en su cadena de sumi- nistro y esto es un problema que hay que solventar. La logística aplicada