roDAmIENTos rEsIsTENTEs a las grietas WEC para aerogeneradores más duraderos Por José Antonio Pastor. Director Comercial Sector Eólico. Schae er Iberia, S.L.U. Temidas pero prevenibles: Cuando un rodamiento de la multiplicadora falla en una fase inicial, en Eocasiones se puede atribuir a las WEC (White Etching Cracks o grietas por fatiga bajo la super cie). l desarrollo de los aerogeneradores, alcanzando cada vez mayor potencia, comporta fuerzas y momentos progresivamente más elevados que, a su vez, someten a los componentes a cada vez mayores cargas. Al mismo tiempo, las paradas y las tareas de mantenimiento ocasionan costes crecientes, sobre todo en los equipos o shore. Por ello, los componentes desempeñan un papel clave. Un fenómeno que in uye negativamente en la abilidad de los rodamientos, y no sólo en el sector de la energía eólica, son las grietas por fatiga bajo la super cie, en inglés “white etching cracks (WEC)”. Las WEC son modi caciones estructurales del material que se forman por debajo de la super cie del rodamiento. Estas modi caciones, sometidas a diferentes cargas exteriores, se convierten en grietas que, sometidas a esfuerzo, se extienden hasta la super cie. Como consecuencia, puede producirse la rotura del anillo interior o exterior y, con ello, el fallo prematuro del rodamiento afectado. Estas grietas se forman tanto en los rodamientos de acero templado como en los de cementación. De acuerdo con el estado actual de nuestros conocimientos, las causas de la aparición de WEC no son totalmente comprensibles. Sin embargo, existen pruebas cientí cas según las cuales, los factores adicionales en forma de dinámica, lubricación mixta o factores eléctricos favorecen la formación de WEC. Schae er dispone de amplias posibilidades de control para valorar estas in uencias y desarrollar sistemas de solución para reducir el riesgo de WEC, habiendo desarrollado procesos de simulación para investigar las causas de las grietas WEC y contando además con una amplia gama de bancos de ensayo de WEC. En éstos, los ingenieros aplican factores adicionales en forma de lubricación, dinámica y factores eléctricos que pueden favorecer la aparición de WEC. Esto les permite validar los métodos de simulación, analizar las causas de origen y desarrollar las medidas adecuadas. Estas medidas pueden incluir un diseño optimizado del rodamiento, la selección de un material resistente a las grietas WEC y un sistema de lubricación mejorado. 14 www.energiadehoy.com