ARTÍCULO Extensión de Vida: “Como maximizar eL retorno De La inversión” Por Santiago López, Ingeniero Industrial, Senior Sta Engineer en DEWI / UL. Durante mucho tiempo, la industria eólica ha generado principalmente bene cios a través de la fabricación de componentes y el desarrollo de proyectos. Una vez que se consigue la puesta en marcha de un determinado activo, el valor debe ser mantenido o, si es posible, incrementarlo. Este modelo de negocio, digamos tradicional, se ha visto modi cado en los últimos tiempos principalmente por dos motivos: la situación económica en la que todos los actores del sector nos hemos visto inmersos y los cambios en legislación implementados. Tomando esta realidad como punto de partida, en UL / DEWI nos empezamos a plantear la siguiente pregunta, ¿qué ocurrirá con las turbinas eólicas que pronto lleguen al nal de su hvida de diseño? ay un gran número de turbinas eólicas instaladas en el mundo (a nales de 2015 la capacidad instalada era de 433GW, y pronto llegaremos al medio millón de aerogeneradores). En el caso concreto de España, más del 42% de los 23GW instalados tendrá más de 15 años para el año 2020. En principio, la extensión de la operación de una turbina eólica, y por lo tanto de su vida, equivale a un aumento de los ingresos. Pero este planteamiento incorpora posibles desafíos que pueden dar lugar a mayores costos de operación y mantenimiento y a un mayor riesgo de fallas estructurales, lo cual se traduce directamente en riesgos para la seguridad, tanto de los propios activos como del personal involucrado en su operación y mantenimiento. Por el contrario, la alternativa del desmantelamiento de la turbina al nal de su vida de diseño, no proporciona resultados nancieros adicionales. En teoría, cualquier turbina eólica puede ser operada por un periodo ilimitado de tiempo si se proporciona un mantenimiento adecuado - incluso más allá de su vida útil supuesta de 20 años. Un ejemplo muy básico para extender la vida útil, es simplemente el ir sustituyendo los componentes dañados por otros nuevos. Todo esto tiene que estar nivelado, y comienza a tener sentido el hablar de la “vida nanciera” de un activo, que como concepto, se puede de nir de la siguiente manera: “el tiempo de uso de un activo mientras genere retorno positivo de la inversión”, llegando al concepto de muerte 12 www.energiadehoy.com