Energía eólica La reducción de costes, factor clave en el desarrollo de la eólica marina en Europa La energía eólica marina gana importancia año a año: hoy representa alrededor de un 3% de la capacidad eólica instalada en el mundo, según el Consejo Global de Energía Eólica (GWEC, en sus siglas en inglés). Esta tecnología consiste en aprovechar la velocidad del viento para obtener energía, al igual que la terrestre, pero su principal diferencia es que los aerogeneradores se ubican mar adentro. De esta manera, la capacidad para generar electricidad es mayor, dado que la velocidad del viento es mayor y más constante, y por lo tanto, el recurso eólico es entre un 30 y un 50% superior en el mar que en la tierra. Kilian Rosique, director técnico de la Asociación Empresarial Eólica (AEE) En el mundo hay instalados 12.107 MW de energía eólica offshore y más del 91% de esa cifra se encuentra en el norte de Europa (11.028 MW), donde 3.230 aerogenera- dores están en funcionamiento, según GWEC. El potencial de la energía eólica marina es enorme ya que podría cubrir siete veces la demanda energética de Europa. Por desgracia, España se está quedando atrás debido a que la orografía de la costa es complicada ya que su plataforma continental es prácticamente inexistente por lo que se alcanzan profundidades elevadas a poca distancia de la costa, lo que encarece los costes de ins- talación. En el lado contrario, están Dinamarca y Reino Unido donde se dan las condiciones idóneas para la instalación de este tipo de tecnología. Pero esta modalidad de energía eólica también presenta incon- venientes. El más importante es la dificultad en la instalación y la realización de tareas de mantenimiento de los parques marinos en comparación con los terrestres. La inversión necesaria para la instalación es superior que en tierra ya que se necesitan 14 medios más especializados y costosos. Lo mismo ocurre con el mantenimiento ya que el mar es un medio más agresivo para la estructura del aerogenerador y las condiciones meteorológicas dificultan el acceso a la máquina, por lo que es de 2 a 3 veces mayor que en tierra. Según el estudio 2014-2015 Offshore Wind Technologies Market Report del thinktank americano NREL, el coste medio de un aerogenerador offshore en el mundo fue alrededor de 4,5 millones de €/MW en 2015. En condiciones normales de funcionamiento, los costes de mantenimiento son entre 40 y 60 €/MWh. Por lo tanto, los operadores de parques eólicos marinos necesitan minimizar los fallos a lo largo del año para reducir los costes de mantenimiento. Con este propósito de reducir los costes, nació en 2014 el proyecto europeo TowerPower. Esta iniciativa, que tendrá una duración de tres años con un presupuesto cercano a los 2 millo- nes de euros, tiene como objetivo desarrollar un sistema de monitorización remoto en tiempo real para diagnosticar el enve- jecimiento de la estructura de los aerogeneradores offshore. En