Foto 3: Fracción de elastómero después de la separación por una línea hamos RSS. coloración de un plástico rojo lo hace hasta un 30% más caro, los costes adicionales para un plástico de color negro son mínimos. Clasificación de plásticos En la clasificación de los residuos de envases posconsumo a partir de las 'bolsas o contenedores amarillos' uti- lizados en Alemania para la recogida de dichos residuos, se ha generali- zado el uso de equipos optoelectró- nicos de clasificación, que, mediante el uso del reconocimiento por infra- rrojo cercano (NIR), pueden recono- cer automáticamente, por ejemplo, botellas de plástico en PET, PE, PP y otros materiales, e identificar clara- mente los plásticos por sus catego- rías individuales. Entonces es posible con la técnica NIR utilizando unida- des de soplado de aire para clasifi- car no sólo botellas completas, sino también copos y otros materiales reciclados granulados. Por supuesto, se ha intentado utili- zar también la clasificación NIR en el ámbito de los plásticos procedentes de chatarra electrónica. Sin embargo, durante mucho tiempo existió la gran desventaja de que sólo se podían reconocer los plásticos de color claro, mientras que los plásticos oscuros no se podían reconocer. Si se tiene en cuenta que sólo entre el 20 y el 40% de los plásticos en la chatarra electró- nica tiene un color claro, por otra parte, que un buen material sólo representa alrededor del 55% de la cantidad total utilizada, se ha comprobado que esta técnica NIR no resultaba económica para clasificar los plásticos a partir de chatarra eléctrica y electrónica de acuerdo con la Directiva de la UE sobre residuos de RAEE de aparatos eléctricos y electrónicos. Una gran proporción de ABS y PS reciclables no fueron recono- cidos, por lo que terminaron como residuos no reciclables. A pesar del desarrollo de la clasificación NIR, los expertos todavía ven con escepticismo su uso económico. Si se quiere aprovechar al máximo el valioso recurso de los 'plásticos', es absolutamente necesario recuperar también la proporción de plásticos negros con la mayor pureza posible según el tipo de plástico. La tecnología de separación electros- tática se puede utilizar con gran éxito para la separación de estos plásticos mezclados de chatarra electrónica. La finalización del proceso de sepa- ración resulta en la recepción de fracciones de ABS o PS con una alta pureza de más del 99% en algunos casos. La separación electrostática tiene lugar independientemente del color. De este modo, las mez- clas de materiales completamente negras también pueden separarse fácilmente. Pero la separación electrostática tiene un problema: Las mezclas complejas, como las que se producen en la chatarra electró- nica, no pueden procesarse simple- mente como tales. Tiene que haber una forma de preconcentración previa al proceso electrostático, de modo que los plásticos no deseados, como los que contienen, por ejem- plo, retardadores de llama, puedan separarse. Se recomienda una combinación de tecnologías de procesamiento en seco y en húmedo para la pre- concentración requerida de estos complejos materiales de mezcla. Procesos de separación en seco y en húmedo Con los procesos de separación en seco es posible separar todos los materiales extraños no desea- dos como, por ejemplo, películas, polvo, fibras, etc. de los materiales plásticos pretriturados de RAEE, por ejemplo, los que se encuentran en el área de tamaño de partícula de < 50 mm. Para ello se utiliza una combinación de clasificadores de aire, mesas de asentamiento u otros procesos. Además, se recomienda tamizar la fracción fina en la medida de lo posible y eliminar las partes metáli- cas que puedan estar presentes. El material se prepara idealmente para la siguiente etapa del proceso, la separación húmeda. En el proceso de separación en húmedo se utilizan varios lavabos de flotador o fregadero que contie- nen fluidos de diferentes densidades, uno tras otro. Con una densidad de aprox. 1,08 kg/dm3 utilizada en la primera etapa, todos los grupos de productos (PS, ABS, PP, etc.) flotan, debido a su menor densidad, mien- tras que los materiales extraños no deseados, incluyendo el fregadero de plástico retardado a la llama, pueden ser eliminados. Una siguiente etapa de separación con agua (densidad 1,0 kg/dm3) no sólo elimina el líquido de separación residual de la primera etapa de sepa- ración, sino que también permite la separación de PP y PE como fracción flotante y de PS y ABS como fracción de hundimiento. De esta manera se pueden producir fracciones con- centradas de PS y ABS y fracciones concentradas de PP y PE a partir de plásticos de RAEE. 22 Reciclaje