I+D Materiales para apantallamiento electromagnético Debido a su intrínseca elevada conductividad eléctrica (de un orden de magnitud de 106 Siemens/cm), los metales son particularmente adecuados como material de apantalla- miento frente a fenómenos EMI: pero esta primera opción técnicamente viable coexiste con opciones alternativas que pasan por el esprayado, pintado o recubrimientos de sustancias conductoras (como por ejemplo, el niquel) en un material de base o soporte como un material plástico. Otra posibilidad es la incorporación de polvo o fibras de metal (acero inoxidable) como carga conductora en una matriz termoplástica. Sin embargo, esta incorporación se encuentra con limitaciones debidas al hecho de que no se puede aumentar en exceso el peso de la pieza final de plástico por la incorporación de la carga metálica, sobre todo en aquellas aplicaciones en las que el peso de la pieza final es un factor crítico. Además. Los recubrimientos o coatings no son una solución completamente factible y adecuada cuando las formas y la geometría de la pieza base son complejas. La solución que aportó el proyecto PolyCond a esta problemática Una forma de superar los problemas mencionados pasó por la incorporación de fracciones de pequeño volumen de material no metálico, cargas eléctricamente conductoras en una matriz termoplástica no conductora mediante el proceso de compoun- ding. Posteriormente, mediante los procesos convencionales de inyección o extrusión se podría obtener la pieza final con las propiedades conductoras requeridas en un solo paso. Las carcasas y housings de productos electrónicos (ordenado- res, equipos de comunicación) o equipos industriales (como los dispositivos para medios de pago) son fabricados habitual- mente con termoplásticos técnicos. El problema particular que se plantea es que estos materiales presentan unas excelentes propiedades de aislamiento eléctrico. Con una conductividad típica menor de 10-14 Siemens/cm estos termoplásticos de inge- niería no pueden cumplir su función como apantallamiento. Para conseguir un apantallamiento EMI la conductividad del material debería ser superior a 10-2 Siemens/cm. Reforzar una matriz de termoplástico técnico con un material eléctricamente conductor combina la disponibilidad de una carcasa protectora fabricada con un material apantallante y las ventajas de utilizar el proceso habitual de compounding para formularlo. Estas ventajas incluyen el uso de los equipos de compounding existentes en el mercado (sin necesidad de inversiones adicionales) y la facilidad que procesos de transfor- mación conocidos como la inyección de termoplásticos, nos permiten para obtener pequeñas y complejas geometrías de pieza en un solo paso. Nos encontramos con diferentes opciones de cargas y rellenos conductores. Tradicionalmente, el metal o el negro de carbono se han empleado para este cometido. Pero el uso de elevados porcentajes de estas cargas en la matriz plástica suele ir en detrimento de la procesabilidad del material final, su densidad, calidad superficial, los costes y las propiedades mecánicas de la pieza final inyectada. Además los materiales cargados con negro de carbono ven limitado también su uso por el color obtenido, negro en todos los casos. En el marco del proyecto PolyCond se trabajó con alternativas de cargas y refuerzos conductores alternativos adicionados en bajo porcentaje a la matriz termoplástica de forma que interfiriese lo menos posible en la procesabilidad del compuesto consiguiendo a su vez alcanzar las propiedades EMI requeridas. Como resultados principales, destacar los siguientes: • Obtención de composites plásticos a partir de las matrices mencionadas en la Tabla 1, en las que se consiguieron un equilibrio en propiedades finales eléctricas y mecánicas. En la tabla 1, se muestran alguna de las matrices termoplásticas en las que se trabajó en el proyecto. Polímeros de matriz Bene cios / propiedades Polypropylene (PP) Buena tenacidad es posible con polyniline Polymide 12 (PA 12) Recubrimiento de alambre, alta resistencia química Polymide 6/66 (PA 6/66) Resistente, fácil de moldear, resistencia a altas temperaturas Polycarbonate (PC) Mucho mejores propiedades que se pueden obtener con negro de humo Polycarbonate / Acrylonitrile-Butadiene-Sytene (PC/ABS) Muy buena tenacidad y una buena capacidad de moldeo Polycarbonate/Polybutylene Terephthalate (PC/PBT) Muy buena tenacidad para locales Glass lled Polyohenylene sul de (PPS) Rigidez muy alta y muy alta resistencia de temperatura Thermoset Polyrethane (PU) (muy) grandes molduras 36