INSTRUMENTACION 20 Receptores: utilizados hasta ahora solo como solución de emergencia Los medidores de potencia de RF clásicos son pequeños y precisos, pero su sensibilidad no es muy alta y su rango dinámico es limitado. En cambio, los receptores de medición destacan en este último aspecto, pero presentan otra clase de inconvenientes. Un nuevo tipo de sensor revolucionario reúne las características más destacadas de ambos sistemas. Puede parecer evidente, pero cuando se trata de medir con precisión la potencia de señales de radio- frecuencia, los medidores de potencia de RF son la primera opción. Tradicionalmente se han venido impo- niendo dos tipos de tecnología para la detección de potencia: el método térmico y la medición con diodos. Los sensores de potencia térmicos detectan la potencia a partir del calor generado por la señal de entrada de una terminación adaptada. Los sensores basados en diodos calculan la potencia mediante la rectificación de la señal de entrada en la región cuadrática de la línea característica del diodo. De entre sus distintas variantes, los sensores multivía y de banda ancha son los que cubren las aplicaciones más importantes. Frente a los receptores de medición y analizadores de espec- tro, también adecuados en general para realizar mediciones de potencia de radiofrecuencia, destacan los medidores de potencia especializados, los cuales ofrecen mayor precisión, su precio es más bajo y ocupan menos espacio. Por el contrario, los instrumentos de medición cuyo principio de funcionamiento está inspirado en el de los receptores ofrecen mayor sensibilidad y rango dinámico. Con el objetivo de combinar las ventajas de estas dos realidades, se ha desarrollado el medidor de potencia selectivo en frecuencia R&S NRQ6 (fig. 1). Este se basa en el principio de medición de los receptores, pero el diseño del hardware es bastante distinto al de los receptores y los analizadores de espectro conocidos. Su secreto está en el novedoso concepto de sistema y en el sofisticado proce- samiento digital de señales. La figura 2 muestra los datos de referencia típicos que reflejan este salto cuántico. Como representante de los receptores de medición, se ha considerado un analizador de espectro de gama media. Los datos indican que el R&S NRQ6 combina lo mejor de Los instrumentos de medición cuyo principio de funcionamiento está inspirado en el de los receptores ofrecen mayor sensibilidad y rango dinámico