54 ETIQUETADO Matos puso un buen ejemplo de tecnología que hace posible combi- nar ambos mercados: la última prensa digital HP Indigo para bobi- nas tanto de papel como de film de hasta 750 mm de ancho, que permi- te imprimir envases flexibles. Precio frente a sostenibilidad El moderador dirigió posteriormente la conversación hacia un tema relevante para los miembros de Finat: la cuestión del ‘precio frente a la sostenibilidad’. Según Kolkhuis Tanke, de Avery Denni- son, conviene establecer una definición clara de ‘sostenibilidad’, ya que “esta también tiene que ver con la eficacia de la cadena de producción y con el coste total de propiedad; lo que nos lleva a plan- tearnos lo siguiente: ¿la sostenibilidad puede proporcionar ahorro?”. Matos, de Karlville Development, amplió el debate para incluir las etiquetas retrác- tiles, que, en algunos círculos ecologistas no se considera una tecnología sostenible. Matos recalcó que “las nuevas tecnologías sí permiten separar los materiales en el reci- claje de plásticos de PET”. Añadió que cree que “las eti- quetas retráctiles seguirá expandiéndose a medida que los envases cambien: los rellenados, las bolsas ‘pouch’ con cierre, etc. son el tipo de cosas que marcarán el punto de inflexión”. “En materia de sostenibilidad, también hay que tener en cuenta la tendencia a usar materiales más finos”, señaló Stefan Richter, en referencia a un factor que afecta decisi- vamente a las tecnologías que ofrece Krones. Pero “eso requiere más habilidad en la aplicación, e implica la nece- sidad de materiales de etiquetado de calidad, aunque el uso de materiales más finos sea una cuestión de precio”. ¿Amenazas? Existen dos técnicas de decoración de productos que, en efecto, suponen una amenaza para la industria del etique- tado y que están relacionadas con el avance de las tecno- logías digitales. “Con todas las tecnologías que tenemos a nuestro alcance, todavía no podemos decorar una super- ficie tridimensional”, afirmó Stefan Richter, de Krones. En primer lugar, la impresión en 3D y, en se- gundo, la impresión directa sobre el enva- se, dos métodos que eliminan la necesidad de una etiqueta adicional, tal y como lo indicó Raul Matos, experto en eti- quetas retráctiles. ¿El futuro? Según Richter, en Krones, se observa una tendencia cada vez mayor entre las marcas a usar una combinación de tec- nologías de etiquetaje. “De hecho, el eti- quetado y el envasado se fusionan cada vez más”, añadió el moderador Marc Büttgenbach. “¿Qué panorama tendre- mos de aquí a cinco, diez años?”, pre- guntó a la mesa después. Para Kolkhuis Tanke y Avery Dennison, en el mercado habrá “más productos autoadhesivos, más eficacia, una apli- cación más rápida de las etiquetas y avances importantes en materia de eti- quetas ‘inteligentes’ y comunicación de campo cercano (NFC), que no solo afectarán a los hábitos del consumidor, sino también, y en gran medida, a la funcionalidad de las eti- quetas”. Para Raul Matos, a medio plazo se conseguirá la automatización completa de la aplicación de etiquetas re- tráctiles a medida que el mercado madure, y el envasado flexible ganará cuota de mercado, sobre todo las bolsas tipo ‘pouch’. Pase lo que pase, las máquinas aplicadoras de eti- quetas tendrán un papel preponderante, según Stefan Rich- ter, de Krones. “El sistema de aplicación será más abierto y flexible. No obstante, los proveedores de material deberían implicar antes a los fabricantes de equipos de aplicación en sus innovaciones para que nosotros podamos hacer el cam- bio de manera más sencilla.” La última pregunta del moderador fue si habrá una tecnología que se imponga a las demás. Los ponentes coincidieron en que hay espacio para todos. “Todos forma- remos parte de un sector en crecimiento”, dijo Richter. Finat fomenta de manera activa la incorporación de nuevas tecnologías entre los impresores de etiquetas. Las cues- tiones planteadas por los asistentes a esta mesa redonda demuestran que los miembros de la asociación también apuestan por una definición más amplia de ‘etiqueta’.I panorama