53 PROYECTOS En los países en vías de desarrollo, uno de cada seis niños padece malnutrición, lo que supone un total de 100 millones. Las Naciones Unidas (ONU) esti- man que la malnutrición causa la muerte de 2,6 millones de niños menores de cinco años cada año. Esto hace que el hambre sea, todavía, uno de los mayores problemas de la humanidad. El hambre no debería existir. Cada año, unos 1.300 millo- nes de toneladas de alimentos van a parar a la basura en todo el mundo, según los datos del informe actual ‚Food Wastage Footprint: Impacts on Natural Resources‘de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). Si se redujeran las pérdidas gracias a un tratamiento más cuidadoso de los alimentos, podrían limitarse las hambrunas. Según el informe, el 54% de los alimentos desperdicia- dos se pierden ya durante la producción, la postcosecha y el almacenamiento. Los más afectados por ello son los países más pobres de África y Asia. Las deficiencias de la cosecha y la logística hacen que se pierdan anualmente de seis a once kilos de alimentos per capita. El calor es- tropea la fruta y la leche, la carne se llena de gérmenes peligrosos y no puede consumirse. Por el contrario, el problema en los países industrializados es más bien el desperdicio en la transformación, el suministro y el con- sumo. En Europa y Norteamérica se tiran a la basura unos 100 kg de alimentos por persona y año, a pesar de que serían todavía aptos para el consumo. Por ello es nece- sario conceder la máxima prioridad a un cambio de men- talidad inmediato. El Papa Francisco, en su audiencia general con motivo de los World Environment Days del pasado mes de junio, reclamó que debe ponerse fin al pensamiento consumista y el desperdicio de alimentos. Tema central de interpack 2014 El mensaje ha llegado a la industria. Según un estudio ac- tual del Royal Melbourne Institute of Technology de Aus- tralia, los embalajes adecuados pueden reducir considerablemente las pérdidas de alimentos. Por este motivo, los desarrolladores trabajan con gran dedicación en nuevos conceptos de máquinas de embalaje, la técnica de procesos afín, así como los embalajes ‚inteligentes‘. En total, 100 empresas de toda la cadena de creación de valor en los alimentos, desde la fabricación, pasando por el co- mercio y los embalajes, hasta la logística, participan en la iniciativa ‚Save Food‘, un proyecto conjunto de la FAO, el Latas contra el desperdicio: en los países emergentes y en vías de desarrollo se desperdician muchos alimentos, ya que después de cosecharlos se transportan sin embalar. Unos simples embalajes pueden evitarlo. (Foto: Messe Düsseldorf/Tillmann). programa medioambiental de las Naciones Unidas (Unep) y Messe Düsseldorf GmbH. El objetivo es fomentar el diá- logo entre la economía, la investigación, la política y la so- ciedad civil sobre el tema de las pérdidas de alimentos. La reducción del desperdicio será también el tema central del ‚Innovationparc Packaging‘de la próxima edición de inter- pack 2014 en Düsseldorf. Los expositores de esta exposición especial presentarán aquí, del 7 al 14 de mayo de 2014, ideas sobre cómo pue- den protegerse mejor los alimentos. Los días 7 y 8 de mayo se celebrará también la conferencia Save Food en el Congress Centrum Süd del recinto ferial, donde exper- tos de la política, la industria y la sociedad tratarán el tema de las pérdidas y el desperdicio de alimentos. El sector tiene por delante mucho trabajo. Los agricultores africa- nos deben convencerse de que es mejor embalar sus materias primas en el lugar de origen que transportarlas sin protección. Aquí no sirve de ayuda la alta tecnología, sino solo el esfuerzo educativo in situ. Por ejemplo, los representantes de empresas como Bosch hace ya algu- nos años que utilizan máquinas de embalar móviles en los países emergentes y en vías de desarrollo y muestran a los agricultores las ventajas de embalar los alimentos. Todo a mano: las altas velocidades son decisivas para una producción eficiente. Multivac ofrece diferentes soluciones de automatización para los embalajes de alimentos. (Foto: Multivac). panorama