21 ENTREVISTA ¿Qué podría decirnos de los nuevos diseños? Un gran número de medidas que han implantado las em- presas se centran en los rediseños de producto, en cuan- to a su presentación o su forma, ya que permiten ahorrar gran cantidad de material. Otras iniciativas se ajustan al usuario con envases que se adaptan a sus necesidades (monodosis, familiares, etcétera) o a la optimización de la logística y el almacenamiento. Por otra parte, el aligera- miento en los envases, que hace referencia a la mejora de los materiales y técnicas de transformación y llenado, es otra de las tendencias gracias a la que ya se ha logrado reducir en un 16% el peso de los envases desde 1999. Comenta que también se busca mejorar o aportar nuevas funciones... Sí, se trata de ajustarse a las necesidades del consumidor actual, ahorrándole parte del poco tiempo libre que su ritmo de vida le permite, de manera que pueda dedicarlo a actividades de ocio. Este es el caso de los envases que mejoran su aptitud para horno y microondas, garantizando la conservación y las propiedades de los alimentos, o los envases autocalentables y autoenfriables, que permiten que el producto se consuma en condiciones óptimas fuera del hogar. ¿Y en cuánto a los materiales? Las nuevas tendencias están encaminadas a incorporar materias primas secundarias (recicladas), desarrollo de envases de bioplásticos, celulósicos y recubrimientos, así como la línea de investigación enfocada a la incorporación de nanopartículas que mejoren el comportamiento de materiales más convencionales. ¿Qué nuevos materiales y formatos están por llegar? Quizá el campo más llamativo para el usuario sea el rela- cionado con los envases activos e inteligentes. Los acti- vos son aquellos que incorporan al producto compuestos que colaboran en su conservación. El consumidor está cada vez más preocupado por el valor nutricional de lo que come, y términos como ‘colorantes y conservantes’ tienen mala prensa. Estos envases activos permiten “sacar” del alimento este tipo de elementos, que son incluidos en la pared del envase, de manera que éste interactúa con el producto liberando o absorbiendo sustancias que aceleran su de- gradación. En resumen, de alguna manera potencian la función de conservación que ha venido teniendo el enva- se desde su concepción. panorama