77 ENVASE ALIMENTARIO vada tasa de respiración y de pro- ducción de etileno. El EAM es una de las técnicas más importantes en la conservación post-recolec- ción de frutas y hortalizas para mantener la calidad, reduciendo pérdidas de peso y podredumbres aumentando el efecto beneficioso del almacenaje a baja temperatura. Si bajo condiciones de refrigera- ción, envasamos un fruto con un film de una determinada permea- bilidad a los gases, la propia respi- ración del producto vegetal, va acumulando en el interior del en- vase CO2 y va disminuyendo el contenido de O2, hasta que se al- canza un equilibro en el cual la tasa de producción de CO2 y la de consumo de O2 se iguala a la tasa de difusión de estos gases por la superficie del plástico. Concentración de gases en el interior de los envases Durante el almacenamiento, las concentraciones de CO2, incrementaron y las de O2 disminuyeron dentro de los en- vases y la atmósfera de equilibrio se alcanzó tras 7 días a 2 °C (Fig.1). La modificación de la atmósfera más impor- tante se produjo en los envases de ciruelas con el film M que además contenían aceites esenciales. Por otro lado, la atmósfera de equilibrio conse- guida podría ser considerada como óptima para estos frutos según ex- perimentos preliminares y de acuerdo con trabajos previos nues- tros (Cantín et al., 2008). La concentración de etileno dentro de los envases estuvo afectada por la adición de aceites esencia- les ya que cuando estos se añadie- ron, la producción de etileno disminuyó (Fig.2A). Con respecto a la tasa producción de etileno (medida durante el almacenamien- to en frío tras abrir los envases) en los frutos controles, la producción de etileno fue mucho mayor que en aquellos envasados bajo condi- ciones EAM (Fig. 2B) sin mostrar diferencias según si se habían o no adicionado aceites esenciales. Esta variedad de ciruela tiene el típico patrón climatérico que experi- mentan muchas variedades de ciruela, en los que las altas producciones de etileno van asociadas a una mayor madurez del fruto. (Díaz-Mula et al., 2008). El efecto del EAM inhibiendo la producción de etileno ha sido atribuida tanto a las bajas concentraciones de O2 como a las altas concentraciones de CO2 en el interior de los envases. Las bajas concentraciones de O2 inhiben una de las enzimas responsables de la biosíntesis de etileno (1-aminociclo- Fig.1: Cambios en las concentraciones de CO2 y O2␣ (kPa) en ciruela ‘Blackamber’ envasadas con film macro- perforado (control), y bajo condiciones de EAM con film P y M sólo o conteniendo aceites esenciales. Los datos son media±SE (n = 5). Fig.2: Concentración de etileno (%) en el interior de los envases que contienen ciruelas ‘Blackamber’ (A) y Tasa de producción de etileno (nL g-1 h-1) tras la apertura de los envases (B) durante el almacenamiento a 2 °C en- vasadas con film macroperforado (control), y bajo condiciones de EAM con film P y M sólo o conteniendo aceites esenciales. Los datos son media±SE (n = 5). tecnología