19 SOSTENIBILIDAD La Plataforma por la Sostenibilidad de los Envases tiene como principal objetivo convertirse en un punto de encuentro en el que ciudadanos y consumidores, entidades, organizaciones e instituciones de todos los ám- bitos, puedan compartir conocimiento y desde donde ofre- cer información acerca de los avances que se producen, de manera constante, en la gestión sostenible de los en- vases. En palabras de Carlos Martínez Orgado, portavoz de la Plataforma por la Sostenibilidad de los Envases, “a través de la experiencia y conocimiento de todos los que formamos actualmente esta iniciativa, y de todas las enti- dades que se sumen a la Plataforma por la Sostenibilidad de los Envases, queremos ser referente y divulgador de los avances e innovaciones que se han producido, y se pro- ducen de manera constante, en la vida de los envases”. La Plataforma nace con el objetivo de que todas las partes implicadas en la vida de los envases tengan un espacio común, donde poner de manifiesto cualquier inquietud, y enriquecer el intercambio de experiencias y buenas prác- ticas en la mejora continua de todos los procesos de vida del envase. El ciclo de vida de un envase se inicia con el diseño del propio envase, su funcionalidad, producción, llenado y dis- tribución, pero no termina en su recuperación y reciclado. Sino que es aquí donde se inicia la gestión sostenible de los envases para convertirlos de nuevo en recursos, en forma de envase, producto, de energía, ... y volver a em- pezar así el ciclo. La sostenibilidad del envase se gesta desde la prevención, creando el uso responsable que aporta beneficios sociales y económicos La totalidad de los envases que nos encontramos en el mercado tiene una finalidad específica y ofrecen al consu- midor una serie de beneficios, tanto desde el punto de vista social y de la salud, como desde el punto de vista eco- nómico. En este sentido, los envases contribuyen a conservar mejor y por más tiempo los productos y controlar su traza- bilidad, con lo que esto supone tanto para la protección de la salud del consumidor, como para la seguridad del propio producto, sea cual sea su utilidad. Pero además, los enva- ses se adaptan a las necesidades de los consumidores y a sus hábitos de consumo. Esto permite optimizar las canti- dades de producto que los ciudadanos están dispuestos a consumir o utilizar en un momento determinado. Esto su- pone que la responsabilidad ambiental de los envases ha de estar presente a lo largo de todo este ciclo de vida, y únicamente una constante innovación permite ofrecer en- vases que responden a las necesidades de cada tipo de consumidor, a la vez que son cada vez más sostenibles y fáciles de reciclar. La iniciativa tiene como objetivo concienciar a la sociedad del valor del ciclo contínuo de vida del envase, que no acaba con el reciclado, y fomentar su imagen como recurso económico Los residuos, entre ellos los de envases, son un desafío medioambiental, social y económico, y deben ser conside- rados una fuente de recursos. Por esta razón, la Plataforma busca fomentar que la prevención de su generación y su gestión ambiental sean prioritarios en cualquier estrategia empresarial y política medioambiental. Esto se consigue a través de las medidas de prevención, que incluyen no sólo la optimización del diseño y materiales sino también la for- mación e información de consumidores y ciudadanos, para conseguir reducir al máximo el uso de los recursos. Según Carlos Martínez Orgado, “fomentar y consolidar el esfuerzo por parte de todos los agentes -entidades, orga- nizaciones, instituciones, empresas y ciudadanía- es pri- mordial para seguir mejorando en la gestión sostenible de los residuos de envases, siempre con el objetivo último de reducir estos residuos y optimizar el uso de los recursos existentes”. Desde 1998 las empresas españolas han implementado más de 34.500 medidas de prevención, logrando ahorrar más de 9,5 millones toneladas de materias primas. Ade- más, gracias a estas medidas de prevención y el reciclado de residuos de envases se ha logrado superar la cifra de 21,7 millones de toneladas recicladas, lo que ha permitido el ahorro de 25,1 millones de MWh de energía, 314 millo- nes de m3 de agua y 15 millones de toneladas equivalentes de emisiones de CO2.I panorama