Construmat 36 ENTREVISTA Aplicación con composites. En cuanto a la resistencia a variaciones climáticas, tanto la matriz como la fibra tienen elevada resistencia frente a am- bientes extremos como elevadas temperaturas, ambien- tes corrosivos, humedad, resistencia a rayos UV, etc. Los materiales compuestos absorben además las vibraciones gracias a que la matriz transfiere los esfuerzos de unas fi- bras a otras. Las construcciones más extendidas en composites son las estructuras sándwich que constan de un núcleo (de PVC, PU o madera de balsa entre otros) y dos pieles, que es la matriz con un refuerzo de fibra. Este tipo de estructuras sándwich son muy buenos aislantes térmicos y acústicos. Por otra parte, dependiendo de la exigencia de los requisi- tos (normativa), se pueden conseguir composites con gran resistencia al fuego, ya que existen numerosas resinas re- sistentes al fuego según grados muy diversos (por ejemplo resinas fenólicas). Otra posibilidad es añadir aditivos igní- fugos a cualquier resina. “En épocas de crisis el sector de la rehabilitación toma protagonismo y los composites son excelentes en reforzar vigas, rehabilitar fachadas, aislar, etc.” Respecto a la facilidad de montaje, al ser mucho más lige- ros que otros materiales, son más fáciles de instalar, se re- quiere menos tiempo de montaje y menos mano de obra. Por último, su durabilidad es prácticamente ilimitada gra- cias a sus propiedades de resistencia frente a agentes at- mosféricos, productos químicos y su resistencia a la corrosión. Por este motivo los gastos de mantenimiento son prácticamente nulos. ¿Están entrando también los composites en el sector de la obra civil? ¿En qué aplicaciones? Sí, gracias a las propiedades comentadas anteriormente se están utilizando en puentes y pasarelas, depósitos, tu- berías, depuradoras de agua, plataformas petroleras, palas eólicas, piscinas, perfiles para sistemas de cableado, etc. ¿Cómo pueden contribuir los composites en dos conceptos cada vez más demandados en la cons- trucción como son la ‘sostenibilidad’ y la ‘eficiencia energética’? El concepto de sostenibilidad está relacionado con el con- sumo racional de la energía, la utilización de materiales no dañinos con el medio ambiente y materiales recicla- bles, la minimización de residuos durante la construcción y el ciclo de vida, etc. La aportación de los composites en este tema es enor- me, ya que son cada vez más ligeros y algunos son reno- vables y reciclables. Además, se están empezando a utilizar resinas y fibras procedentes de fuentes renova- bles (por ejemplo resina procedente de soja o patata y fi- bras de lino cáñamo o yute) o incluso de residuos industriales, así como resinas libres de estireno. Los procesos de transformación de composites requieren de menos energía y menos tiempo que la transformación de metales u hormigón. Por ejemplo, una viga de hormi- gón requiere 28 días sólo para fraguar, mientras que una viga de composites está lista para su instalación en 15 días, no requiere pintura, es más fácil de transportar, rá- pida y fácil de instalar. Otro factor importante es el tiempo de vida de los compo- sites, que es mucho mayor que el de los materiales utili- zados tradicionalmente en el mundo de la construcción y, además, su mantenimiento es muy reducido o nulo. El hecho añadido de que los materiales compuestos sean muy buenos aislantes contribuye enormemente a un au- mento de la eficiencia energética del edificio, ya que re- ducen el consumo de calefacción en invierno y de aire acondicionado en verano.