/ ENTREVISTA Ustedes llevan 40 años produciendo energía para la industria mediante biomasa, sin embargo, parece que es ahora que se toma en considera- ción esta opción. ¿Por qué? ¿Qué ha cambiado? Efectivamente, en las renovables hasta hace poco quien no generaba electricidad no parecía ser nadie. Para el redescubrimiento de la biomasa, deben conside- rarse dos factores: por una parte, el competidor más cercano al MWh térmico producido con biomasa ha sido siempre el gas natural y las cogeneraciones. Éstas se han visto golpeadas seriamente por la reforma energética. moderna. Se reduce a una cuestión de precio, y el factor de decisión es sólo un criterio financiero de rentabilidad. A la pregunta de la sustitución, la respuesta es evidente y senci- lla para todas las áreas de una compañía. Desde la dirección general, pasando por la financiera, ingeniería y manteni- miento, todos salen ganando. Y además los empleados, el entorno con la gestión de bosques, paisaje, así como el défi- cit de la balanza comercial en el capítulo de la energía para el conjunto de un país. ¿Cuál es el segundo factor? Los pellets están elaborados a partir de serrín natural seco. / 5 Lógicamente una crisis profunda como la que hemos vivido —desgraciadamente en demasiados sentidos sigue vivién- dose— obliga a la búsqueda de la eficiencia. Sería como un darwinismo energético donde el que no se adapte desaparece. Esto hace que cualquier industrial expuesto al precio de la energía busque alternativas para hacerse más competitivo. Obviamente, la biomasa ofrece una exce- lente oportunidad. ¿Qué tipo de combustible puede emplearse como biomasa? ¿Cuál es el más efectivo? Bien, esta es justamente una de las bondades de la biomasa y uno de los retos a que los fabricantes debemos responder: la diversidad de fuentes y la heterogeneidad de la biomasa. En LSolé decimos frecuentemente que el gas es gas aquí y en la China, y que el gasóleo lo es aquí y en cualquier otro sitio. Sin embargo, la biomasa son variables: humedad, dimensión, cenizas, composición, comportamiento, etc. Y esto puede ser una gran oportunidad. Antes se encontrará cerca o en la propia industria un “yacimiento” de biomasa que de gas. Podremos encontrar desde biomasa procedente de limpie- zas forestales, con más o menos impurezas, hasta múltiples subproductos procedentes de procesos agroalimentarios. Durante estos años, el sector ha evolucionado mucho, sobre todo desde un punto de vista tecnológico. ¿Qué desarrollos destacaría? Es cierto. Por una parte, el desarrollo de los software CFD (Computational Fluid Dynamics) han permitido modelos numéricos que han ofrecido una reducción de costes, mejo- res rendimientos en la combustión y menores emisiones a la atmósfera. De la misma forma, esto ha permitido no sólo valorizar biomasa leñosa clásica (astillas de madera, serrín, pellets, etc.) sino también biomasas que denominamos complejas, por ejemplo, con puntos de fusibilidad —facilidad para fundirse— de cenizas bajos, con elevados contenidos de ceniza, con componentes que pueden suponer un reto en su combustión, etc. En este sentido, LSolé ha hecho grandes esfuerzos en I+D+i cuyos frutos ya empezamos a ver en forma de nuevos productos que vamos e iremos introdu- ciendo en el mercado. ¿Por ejemplo? ¿Cuál es el rendimiento de este tipo de instala- ciones? ¿Son hoy competitivas con respecto a las instalaciones convencionales? Las plantas de combustión de biomasa de última generación pueden equipararse al rendimiento de una caldera de gas Bagazo de caña de azúcar, cáscara de arroz o de otros cere- ales, huesos de frutas, pulpas de fruta, grano exhausto procedentes por ejemplo de la producción de cerveza u otras bebidas, EFB (Empty Fruit Bunches procedente de la palma africana), el orujo y todo el subproducto procedente del mundo del olivar, etc. Sin mencionar la biomasa energética procedente del cultivo ad-hoc cuyo potencial es enorme. Sin embargo, de una forma muy resumida podríamos decir que en el sector doméstico y terciario el pellet es un excelente candidato y que la biomasa procedente de limpiezas fores- tales es la típicamente usada en la industria.