/ ARTÍCULO TÉCNICO Caldera de pellet para hueso de aceituna con cámara de combustión metálica. Muchas veces la biomasa no es un combustible con carac- terísticas homogéneas, sobre todo si hablamos de astillas de madera o residuos leñosos procedentes de la industria agroalimentaria. La inercia térmica del refractario permite paliar las diferencias y mantener una temperatura cons- tante en la cámara de combustión, un factor determinante para lograr una buena combustión, bajas emisiones, y faci- gen te- litar la regulación de los parámetros importantes que ri el control del equipo. La inercia térmica del refractario también permite man ner cierto nivel de temperatura en la caldera durante más tiempo, de forma que no sea necesario arrancar en frío tantas veces, ya que por encima de cierto umbral sola- equipo, o, en el caso de las calderas grandes, ladrillos con mente añadiendo más combustible en la parilla y apor- los que se forma un muro. tando aire conseguiremos arrancar de nuevo. En este caso, también existen distintos tipos de material Dicho de otra manera, conseguimos que los cambios de refractario, el comportamiento del cual puede variar mucho temperatura de todos los materiales de la caldera (tanto en función de las temperaturas y elementos químicos de la de acero como el refractario) sean más lentos, tanto para combustión. Por ejemplo, un refractario que funciona perfec- calentar como para enfriar. Esto es muy beneficioso para tamente con pellet, se puede deshacer usando hueso de los materiales, ya que se dilatan y encogen menos y más aceituna, y otro no tener ningún problema con ambos lentamente, lo que se traduce en una mayor vida útil de los combustible. Por este motivo, también es muy importante su materiales y los equipos. correcta elección. Conclusiones ¿Cámara de combustión de metal o de Si solamente quemamos pellet o hueso de aceituna seco, refractario? una cámara de combustión metálica puede ser una buena opción, siempre que los metales y el diseño sean los Donde hay que elegir entre una cámara de combustión de adecuados. Si por el contrario quemamos materiales metal o de material refractario es en la zona de combustión húmedos, poco densos, de bajo poder calorífico y con y postcombustión. Ya que la zona del crisol o parrilla (fija o características variables, optaremos por materiales refrac- móvil) siempre es metálica (chapa o fundición) por la senci- tarios. lla razón de que la fricción del combustible desgastaría rápi- Si necesitamos poder quemar indistintamente materiales damente el material refractario, y dificultaría la realización con alta y baja temperatura de llama en el mismo equipo, de los agujeros del aire primario a la medida y distancia será necesario el refractario, pero con un sistema de recir- adecuados. culación de humos para controlar de forma óptima la En el caso de que se queme un material seco con alto poder temperatura. calorífico, como el pellet o hueso de aceituna seco, se alcan- En todos los casos, es importante destacar que el ladrillo zará una temperatura de llama muy alta, por lo que tende- refractario es de fácil y rápido arreglo mientras que la remos a drenar o evacuar energía rápidamente en el corrosión en una cámara de combustión de chapa reque- envolvente para mantener una temperatura dentro de la rirá, muy probablemente, el cambio de la caldera./ cámara de combustión no demasiado elevada. Por lo tanto, en equipos pequeños optaremos por cámaras de combus- tión metálicas (normalmente ya enfriadas por el agua), lo que conllevará menor inercia térmica y menores tiempos de respuesta. En los equipos grandes, que suelen fabricarse con materiales refractarios, se deberá instalar un sistema de recirculación de humos que garantizará una combustión óptima y eficiente en todo momento, aún con altas tempe- raturas de llama. Por el contrario, cuando se queme un material más húmedo (como las astillas), con baja densidad (como la cáscara de almendra) o con bajo poder calorífico (biomasas varias), conseguiremos una llama de baja temperatura, por lo que será necesario intentar conservar al máximo la temperatura de la cámara de combustión para que la combustión (y emisiones) sea buena. En este caso, la mejor opción será el refractario. Caldera policombustible de / elevada potencia con cámara de combustión refractaria. 33