/ CLIMATIZACIÓN EN HOTELES nantes y con mayores rendimientos. Este estudio mostró tendencias y resultados muy esclarecedores. Recogidos los datos de consumo absoluto durante los tres meses de la temporada de verano, se evidencia un descenso del consumo unitario, es decir, del consumo en función del índice de ocupación. Durante julio de 2012, con la climati- zación operando a toda su capacidad, el establecimiento donde se está probando el equipo consiguió reducir el consumo de energía en climatización en un 4%, en agosto, este porcentaje aumentó hasta el 17%; en septiembre el ratio de ahorro aumenta aún más hasta el 42%, siempre respecto a los equipos que tenían instalados previamente. Estos datos muestran algo relevante, que el funcionamiento de los equipos es muy eficiente a cargas parciales, es decir cuando no funcionan a toda su capacidad. enfriadoras pueden llegar a trabajar menos de la mitad, lo que se refleja en un ahorro energético y económico propor- cional. Otro elemento que consigue ahorros en climatización son los recuperadores de calor en ventilación. Estos elementos reducen la diferencia de temperatura entre el aire int4erior y el exterior, sirviéndose de las pérdidas de calor durante la ventilación. Así hay que invertir menos energía para adecuar la temperatura del aire de entrada a la del ambiente interior. Hay diferentes tipos de recuperadores de calor pero en general la recuperación ayuda a disminuir el consumo en climatización hasta un 20%. Además, se puede aumentar más la eficiencia del equipo mediante la incorporación de un circuito opcional de recu- peración de calor implica una reducción del consumo del combustible usado para producir ACS. Mediante este complemento de recuperación del calor del compresor de la máquina se consiguen importantes ahorros en combus- tible para la generación de ACS. Este complemento puede llegar a cubrir hasta el 70% de las necesidades de ACS, de manera gratuita, en función de diferentes factores, como el uso que se le dé al equipo. Otro tipo de sistema de climatización que conlleva una serie de ventajas en su funcionamiento, instalación y manteni- miento, así como en el consumo energético son los sistemas de volumen de refrigerante variable. Son sistemas que consisten en una unidad exterior que da servicio, mediante la circulación de un gas refrigerante, a múltiples unidades interiores que climatizan cada una de los espacios que se necesite. Otra opción que se puede incorporar en algunos casos al sistema de climatización es un módulo de free-cooling, que es una de las opciones que más ahorros puede generar. Consiste en la utilización del aire exterior en lugar de recir- cular aire de retorno, en aquellos momentos del día cuando la temperatura externa es la adecuada para climatizar el interior, es decir, cuando el aire exterior es más eficiente en términos energéticos que el procedente del retorno. Para poder utilizar este sistema de enfriamiento es preciso que los sistemas de climatización de los locales tengan configu- ración a cuatro tubos y que las unidades de tratamiento estén equipadas con los sistemas adecuados de compuer- tas, ventiladores y control para una gestión adecuada de la instalación. Con una fuerte dependencia de la zona climática y de las necesidades del establecimiento, las máquinas Esto simplifica el sistema y no se necesitan elementos inter- medios como en otros sistemas (depósitos, válvulas, bombas, etc.), eliminándose así las posibilidades de averías y roturas en esos componentes. Como añadido, estos equi- pos trabajan con tecnología inverter, que permite adaptar el funcionamiento del compresor, evitando que tenga que trabajar a toda su capacidad, reduciendo y suavizando los arranques del compresor. En definitiva, permite al sistema adaptarse a las necesidades de climatización en cada momento mejorando así la eficacia de su operación y consumo. En el aumento de los niveles de eficiencia de los equipos influyen factores tecnológicos y además la aparición de nuevos refrigerantes más eficientes y con un menor impacto ambiental. A partir del 1 de enero de 2015 entrará en vigor la prohibición total de usar el refrigerante R-22. Este gas ha sido el más usado en los equipos de climatización durante muchos años, por lo que la mayoría de los aparatos de clima con más de 10 o 15 años utilizan este compuesto y deberán sustituirse por otros que utilicen refrigerantes más moder- / 25