14 LA INDUSTRIA METALMECÁNICA Y LA AUTOMATIZACIÓN Ganando en la industria automovilística con robots de corte por láser Fundada en 1963 y localizada en la provincia de Henan, en el centro de China, la empresa Zhengzhou Yutong Bus Co. Ltd. (Yutong Bus) es una de las compañías constructoras de autobuses más importante del mundo. Creada como una empresa de reparación de autobuses, Yutong Bus ahora produce más de 340 unidades diarias y exporta a más de 130 países. El gigante chino confía en los robots Stäubli para la delicada labor del corte por láser. Para producir los varios componentes metálicos y partes del chasis del autobús, los fabricantes han con ado tradicio- nalmente en procesos como estampado, taladrado y corte; hasta hace poco, los robots se habían utilizado para aplicaciones de baja precisión tales como soldadura de puntos y pintura. La experiencia muestra que los robots convencionales en la industria automovilística no tienen la precisión para cortar con perfección círculos de tamaño moderado en chapa metálica. Con capacidades limitadas en el control de ejes, se muestran lentos para manejar las piezas que se mueven rápidamente a lo largo de una línea de producción. Y como los robots ligeros no son lo su - cientemente rígidos, son susceptibles a la deformación y, por lo tanto, no pueden garantizar la precisión requerida para producir resultados perfectos en el corte por láser. Afortunadamente esta tendencia ha cambiado, hasta el punto en que las soluciones de robótica de corte por láser son cada vez más populares entre los fabricantes de automóviles y autobuses tanto en Asia como el resto del mundo. A principios del 2011, Yutong Bus empezó a integrar los robots Stäubli RX160L en sus líneas de pro- ducción. Manejando una herramienta de corte por láser, el robot de seis ejes montado en techo, corta puertas, parachoques y otras partes de metal que pasan por una mesa giratoria, produciendo desde los recortes circulares más pequeños hasta las super cies de forma libre 3D más complejas.