39 LUBRICACIÓN La lubricación Por definición, la lubricación es el proceso o técnica em- pleada para reducir el rozamiento entre dos superficies bajo carga que se encuentran muy próximas y en movi- miento, mediante la aplicación de una película denomina- da lubricante. Desde su nacimiento, la gestión de la lubricación se ha convertido en un aspecto esencial en el campo del man- tenimiento, una importancia que no ha dejado de incre- mentarse dado su reciente desarrollo. Esta progresiva sofisticación de los lubricantes han convertido estos pro- ductos en compuestos extraordinarios, capaces de sepa- rar componentes móviles bajo grandes cargas a pesar de estar sometidos a velocidades elevadas, temperaturas extremas o ambientes con alta humedad. A pesar del conocimiento universal dentro de la industria de que la lubricación es esencial para un correcto funcio- namiento, la atención que se le otorga no suele ser la su- ficiente. A causa de este déficit, las condiciones de trabajo de la gran mayoría de los entornos industriales provocan que las propiedades fisicoquímicas de los lubri- cantes actuales no sean del todo aprovechadas, por lo que el beneficio que estos son capaces de aportar mu- chas veces es mínimo. Esto se debe a que, si bien los lubricantes han evolucio- nado favorablemente, la gestión de la lubricación ha que- dado rezagada durante el proceso, estancándose en un tipo de mantenimiento conformista, tradicional y antiguo. Según los datos obtenidos por IK4-Tekniker durante los últimos 4 años, el 80% de los ambientes dedicados a transferencia de lubricantes en las empresas no son aptos para dicho trabajo y el 64% de los lubricantes nue- vos están por encima de los límites de limpieza recomen- dados. Teniendo en cuenta esta realidad del sector industrial, el reto está en cómo transformar de manera sistemática el habitual proceso de lubricación, anticuado, en un sistema innovador, mejorado y actual que aporte todos los bene- ficios para el que el lubricante ha sido diseñado. Laboratorio de Análisis de Acei- tes Industriales de IK4-Tekniker. Foto:IK4-Tekniker. panorama