Los panqueques americanos, los gofres y las tosta- das francesas son las especialidades de desayuno más populares en Norteamérica. Como en todas partes, el tiempo para la preparación de los alimentos es cada vez más escaso, pues con tantos compromisos privados y laborales las agendas están cada vez más repletas. Aparte de que en los hogares unipersonales apenas merece la pena el esfuerzo. De Wafelbakkers ofrece la solución perfecta con sus especialidades congeladas: los distintos productos ya están precoci- dos y, por lo tanto, listos para el desayuno en tan sólo 60 segundos. La historia de éxito de De Wafelbakkers en EE UU comenzó en 1984 con la importación de gofres directamente de la panadería holandesa a Norteamérica. La demanda creció tan rápidamente que la compañía decidió abrir su primera planta de producción en Hope, en el estado de Arkansas, dos años después. El éxito continuó, la producción se incrementó y la gama de productos se amplió. Hoy en día la empresa produce una vasta gama de productos de panadería congelados, que se venden no sólo en los EE UU, sino también en Canadá y México. Las porciones individuales y la variedad de productos ofrecen más flexibilidad a los consumidores Para satisfacer la creciente demanda, De Wafelbakkers necesitaba una solución de automatización que aumen- tara la producción a la vez que proporcionara una mayor flexibilidad en los procesos de producción. La elección del sistema adecuado para el envasado primario de los productos de panadería se centró en el envasado de porciones individuales. Los panqueques americanos congelados debían estar disponibles en el futuro en bolsas tubulares dobles con tres o cuatro productos apilados uno encima del otro. La elección se basó en una línea de Gerhard Schubert GmbH, con sede en Alemania, que convenció con su solución integral de un solo proveedor. La máquina envasadora TLM combina una pickerlínea y una unidad formadora, cerradora y selladora de bolsas tubulares en una línea completa. Además del incremento y la flexibilidad de producción deseados, la línea ofrece al cliente la posibilidad de embalar nuevos productos y otros formatos en el futuro. De este modo, aparte de los panqueques también se pueden envasar en la máquina los gofres y las tostadas francesas en diversos formatos. El cambio de formato necesario para ello se realiza en poco tiempo, tal y como se espera de una máquina llenadora, cerradora y selladora de bolsas tubulares Schubert. “La capacidad de envasar diferentes productos y for- matos en una sola máquina fue un motivo decisivo para optar a favor de la solución integral de Schubert”, dice Dumas Garrett, director general de De Wafelbakkers. Uno de los retos era apilar los sensibles productos con- gelados uno encima del otro. Porque: “Nuestros clientes asocian nuestro nombre con la más alta calidad y varie- dad de productos. Por lo tanto, el producto que sale a la 27 AUTOMATIZACIÓN Y PACKAGING Gerhard Schubert GmbH fabrica todas las herramientas utilizadas en sus máquinas de envasado en sus propias plantas y de forma individual, quedando así óptimamente adaptadas al producto del cliente. Foto: Gerhard Schubert GmbH. La unidad de sellado transversal volante se adapta de forma totalmente automática a la velocidad variable de los robots Pick and Place en cada bolsa tubular. Foto: Gerhard Schubert GmbH. venta debe ser impecable”, explica Don Ephgrave, vice- presidente senior de operaciones de De Wafelbakkers. La empresa confió en la experiencia con la que cuenta la empresa de Crailsheim en la manipulación de productos sensibles. Allí, las herramientas para los robots Pick and Place se desarrollan de forma individual y precisa para cada uno de los productos del cliente. De este modo, con este encargo logró Schubert una vez más ofrecer a sus clientes la solución ideal.