8 FOOD & BEVERAGE Y AUTOMATIZACIÓN Mejora de la gestión energética en la producción de alimentos y bebidas Para las plantas de alimentos y bebidas, la gestión eficaz de la energía es ahora una necesidad comercial. El aumento de la competencia, los márgenes más reducidos y el aumento de los costes de la energía están obligando a los fabricantes a modificar su enfoque. Si bien la electricidad es el mayor coste de energía para la mayoría de las plantas de alimentos y bebidas, también ofrece las mejores oportunidades de ahorro y puede proporcionar el retorno más rápido. La clave para una gestión eficaz de la energía se centra en dos aspectos. Primero, los fabricantes necesitan informa- ción sobre dónde, cuándo y cuánta energía se consume. En segundo lugar, necesitan la capacidad de actuar sobre esa informa- ción. Los fabricantes y productores pueden desarrollar un programa integrado de gestión de energía basado en el consumo preciso, los patrones de gasto y los perfiles de demanda. Como resultado, pueden determinar con mayor precisión los costes de consumo de energía y tomar decisiones comerciales más inteligentes para ayu- dar a minimizar esos costes. Para reducir el uso de energía y crear una estrategia de gestión de energía efectiva, los fabricantes y productores deben tener en cuenta cuatro pasos clave: monitorizar, analizar, controlar y mantener. Monitorizar En el corazón de un programa de monitorización efectivo se encuen- tra una red de monitorización de energía digital. Dispositivos que capturan y comunican información de consumo energético. Estos dispositivos se utilizan para medir los parámetros