A ferramenta de manuseamento impressa em 3D é 40% mais leve do que a ferramenta de alumínio anterior para braços robóticos e permite geometrias complexas impossíveis com CNC. FABRICAÇÃO ADITIVA 26 Celoplás investe na fabricação aditiva A Celoplás, especialista em injeção e microinjeção de componentes técnicos de precisão, investiu recentemente numa impressora 3D Fortus 450mc da Stratasys para a fabricação aditiva de ferramentas complexas em material polimérico, eliminando assim as limitações geométricas e de peso das tradicionais ferramentas metálicas. Fundada em 1989, em Barcelos, a Celoplás é hoje reconhe- cida internacionalmente pela sua especialização no fabrico de componentes e micro-compomentes plásticos complexos para indústrias como a automóvel, eletrónica, elétrica, ótica, de construção ou médica. Para melhorar a capacidade de resposta ao cliente, a equipa de I&D da Celoplás procura otimizar continuamente a sua capacidade de produção com novas tecnologias e processos. Ao analisar as ferra- mentas da linha de produção, a equipa reconheceu limitações nos métodos tradicionais de fabrico que necessitavam de ser resolvi- das. Como resultado, a empresa estabeleceu um estudo de caso interno para avaliar o potencial do fabrico aditivo e superar estes problemas. Ana Cortez, Gestora de ID&I da Celoplás, explica: "Para a produção das nossas ferramentas, sempre utilizámos fresagem ou retificação, mas para ferramentas mais complexas estávamos limitados às geometrias retas que, para algumas aplicações, limitavam a nossa eficiência de fabrico. Além disso, o peso de algumas das ferramen- tas de alumínio que produzimos geram problemas na maquinaria em que são implementadas. Como resultado, desenvolvemos um ‘business case’ para uma solução de fabrico aditivo polimérico que não só pudesse resolver as limitações de geometria e peso da pro- dução tradicional de ferramentas de metal, mas também acelerar os nossos prazos de produção. Validação do caso comercial Tendo explorado várias soluções de nível industrial para a produção, a Celoplás investiu numa impressora 3D de FDM Fortus 450mc fornecida pela Codi, parceiro local da Stratasys. Atualmente, o sis- tema é amplamente utilizado em diversas aplicações de produção, incluindo acessórios impressos em 3D para validação de qualidade em ambiente de fábrica, além de modelos para efetuar medições dimensionais em peças moldadas por injeção. No entanto, alguns dos maiores resultados a nível de eficiência de fabrico obtido foram as ferramentas de final de braço, que desempenharam um papel fundamental na comprovação do caso comercial para o fabrico adi- tivo FDM. Na linha de produção, as ferramentas de manuseamento para braços robóticos são essenciais para remover peças dos moldes no final de cada ciclo de moldagem por injeção e, em seguida, depositá-las numa correia transportadora para embalagem. Tradicionalmente, estas ferramentas são fresadas em alumínio e acetal. Mas o processo é demorado e a criação das ferramentas é limitada em comparação com aquilo que é possível através do fabrico aditivo. “Desde que utilizamos a Fortus 450mc, descobrimos que já não estávamos limitados pelas restrições dos métodos de produção tradicionais ao produzir as ferramentas de manuseamento para os braços robóticos”, afirmou Ana Cortez. “Por exemplo, geometrias