Situada na Áustria e fazendo parte do grupo Sandvik, a Wolfram Bergbau und Hütten é um dos maiores produtores mundiais de tungsténio. Estima-se que as reservas deste componente crítico para as ferramentas de metal duro inteiriças da Sandvik Coromant sejam de cerca de sete milhões de toneladas (o que equivale a 100 anos de consumo). O acesso a matérias-primas essenciais é crucial para a manutenção da posição da Wolfram, mas a fábrica também investe em ferramentas já criadas. Neste artigo explica-se como os fabricantes podem tirar o máximo partido dos recursos existentes. Jill Glynn, gestor de serviços comerciais da Sandvik Coromant FERRAMENTAS 56 As vantagens da reciclagem de metal duro Atualmente é possível reciclar 95% de uma pastilha de metal duro usada. Deste metal duro, o tungsténio representa cerca de 75%. Porquê esgotá-los desnecessariamente? Segundo a fundação ClimateWorks Foundation, uma insti- tuição de caridade, cujo propósito é encontrar soluções de práticas recomendadas que ajudem as empresas a reduzir o seu consumo de dióxido de carbono, a economia circular é um “sistema no qual o material flui, definindo-se como constituído por nutrientes biológicos e 'técnicos', concebidos para continuarem a circular com uma elevada qualidade e voltarem a entrar de forma segura na biosfera, ofere- cendo valor em troca da menor quantidade de energia e de recursos físicos". Círculo completo A economia circular não proporciona apenas vanta- gens ambientais. Assim que as ferramentas da Sandvik Coromant perdem as suas propriedades, o mais fácil é classificá-las como inúteis. Não obstante, os materiais utilizados para criar essas ferramentas continuam a ter utilidade. De uma perspetiva ecológica, o fabrico de ferramen- tas novas a partir de metal duro reciclado requer 70% menos energia do que fazê-lo a partir de matérias-pri- mas. A produção também é mais sustentável e utilizar