57 SEGURIDAD ALIMENTARIA para realizar los estudios que permiten establecer la fecha de consumo preferente a partir de la identificación de los factores que limitan la calidad del producto y de los parámetros para monitorizar su calidad durante la vida útil mediante las analítica fisicoquímicas o sensoriales correspondientes. "Muchas de las herramientas de esta guía estarán basadas en el análisis sensorial y harán que seamás fácil establecer la fecha en la que el consumidor ya no acepta la calidad sensorial del producto mediante criterios cientificotécnicos", explica Guàrdia. La versión beta de la herramienta la evaluaran PIMES y microempresas, así como la autoridad competente y está previsto que esté disponible en catalán, castellano e inglés en el 2024. FECHA DE CADUCIDAD VS. DE CONSUMO PREFERENTE La mayoría de productos microbiológicamente muy perecederos o frescos como son la carne, el pescado o la Leche fresca, tienen fecha de caducidad. Esto quiere decir que, si se consumen una vez superada esta fecha, pueden suponer un peligro inmediato para la salud de la persona que los consume. En cambio, otros productos no perecederos como las legumbres secas, la pasta seca, las conservas o las galletas tienen fecha de consumo preferente, que es la fecha hasta la cual el alimento mantiene sus propiedades específicas cuando se almacena de forma correcta. Es decir, se pueden consumir una vez superada la fecha y siguen siendo seguros para el consumo, y solo se puede ver afectada su calidad sensorial. EL IMPACTO AMBIENTAL DEL DESPERDICIO ALIMENTARIO Se estima que en la UE se desperdician 88 millones de toneladas de alimentos al año -el equivalente a medio quilogramo por habitante y día-, que en su producción y distribución han generado 170 millones de toneladas de CO2 y han gastado 261 millones de toneladas de diferentes recursos. Los datos disponibles indican que, en Cataluña, se desperdician 35 kg de alimentos por persona y año, lo que implica unas pérdidas de 841 M€ anuales o 112 € por persona y año. En emisiones de gases de efecto invernadero, equivale a más de 520 mil toneladas equivalentes de CO2.n En el mercado hay productos similares con fechas de marcaje distintas, un hecho que confunde a los consumidores y causa un 10% de pérdidas de alimentos.
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