INDUSTRIA 4.0 Cabe destacar que el hecho de que en los últimos años se haya escrito mucho sobre el tema de la transformación digital de las empresas no significa, ni mucho menos, que antes no se haya estado aplicando cierto nivel de tecnología a los procesos. En algu- nos casos, se ha dado una auténtica revolución tecnológica, pero en muchos otros no se parte desde cero, sino que se está produ- ciendo una transformación evolutiva. La inclusión de algún robot en el almacén o el uso del ERP para intentar generar visibilidad son ejemplos de elementos tecnológi- cos integrados a la logística que pueden encontrarse con relativa frecuencia desde hace tiempo. Pero actualmente cuando hablamos de digitalización de la cadena de suministro nos referimos a la elimi- nación de las tareas manuales que quedaban para tener una cadena digital “end to end”: el albarán impreso, la introducción manual de pedidos, las tareas manuales en los almacenes, las llamadas para avisar de incidencias, etc. ¿Qué es la cadena de suministros digital? En su versión ideal, la cadena de suministro digital englobaría un conjunto de procesos interconectados entre sí que giran alrede- dor del cliente: que se sitúa siempre en el centro, está conectado a internet y no es fiel a ningún canal de compra en concreto. Los procesos de la cadena de suministro digital se construyen en base a cuatro grandes pilares: la industria 4.0., la digitalización de procesos, la visibilidad en tiempo real y los sistemas de planificación digitales. Cada uno de los pilares consta de una serie de retos de digitalización. • Concepto Industria 4.0 designa la inclusión de tecnología en los procesos físicos de una empresa. Un ejemplo sería la utilización de big data para prever la carga de trabajo y así mejorar la productivi- dad de los trabajadores. Hay muchas otras tecnologías que pueden ser de utilidad en la transformación digital como los robots, drones, vehículos autónomos, exoesqueletos, tecnología de la identifica- ción, inteligencia artificial, realidad aumentada, etc. • Digitalización de los procesos administrativos consiste en auto- matizar todas aquellas tareas manuales que absorben tiempo y recursos para poder focalizarse en otras actividades que aporten más valor al cliente y/o a la cadena. Algunos ejemplos de software de aplicación actual son el RPA (robotic process automation), el TMS (transport management system) o los quioscos de autoservi- cio para la gestión del parque de camiones y los muelles de carga. • Visibilidad en tiempo real es una exigencia indirecta del cliente, para saber la localización exacta de su pedido y el tiempo de espera hasta la entrega, pero también es una necesidad para la empresa, que debe disponer de esta trazabilidad y poder saber con exactitud los tiempos restantes para cada uno de los procesos siguientes para tener satisfecho al cliente. La visibilidad ayuda a las compañías a ser más rápidas en el tiempo de respuesta y más eficientes en costes. Por ejemplo: planificar las rutas de reparto conociendo todas las entregas a realizar y su localización genera eficiencias, adelanta envíos y reduce gastos. Algunas de las tec- nologías que se están actualizando en este ámbito son la RFID, la E2E (tracking y trazabilidad a través de las plataformas online de las compañías de transporte) o blockchain (tecnologías que gestionan información de forma rápida y segura). • Sistemas de planificación digital son herramientas que nos per- miten modificar y transformar dinámicamente las cadenas de suministros, adaptándolas a la demanda, extremadamente volá- til, y a los mercados actuales. Por ejemplo, los procesos de S&OP 63 Como se aprecia en el gráfico, los cuatro procesos que sustentan la cadena de suministro digital están interconectados entre sí y, aunque pueden trabajarse independientemente, para tener una cadena de suministro digital es necesario aplicar tecnología en todos ellos. usan softwares con algoritmos avanzados para la predicción inte- ligente de las ventas, siempre contrastado transversalmente con todos los departamentos de la compañía. Esto ayuda a planificar la producción, el transporte y el almacenamiento (corto y medio plazo), y a diseñar la transformación de la cadena de suministro de la empresa a largo plazo. Otro ejemplo serían los softwares que ayudan a calcular la red óptima y la viabilidad de la transfor- mación en distintos escenarios. ¿Cómo implantar las iniciativas digitales? Otro aspecto que ha evolucionado es el enfoque de estos proyec- tos de transformación digital. Muchos de los que se llevaron a cabo durante una etapa inicial tenían un coste económico enorme y un alto riesgo de fracaso y esto ha cambiado. El coste de la tecnología ha bajado considerablemente y además ahora permite centrarse en aspectos concretos, ofreciendo la posibilidad de conseguir resultados más rápidos y de minimizar los riesgos de fracaso. Cuando nos enfrentamos a un proyecto de transformación digital, el primer paso necesario es definir un modelo objetivo. Una forma muy recomendable de hacerlo es mediante la aplicación de una metodología basada en el “Design thinking”, que enfatiza una serie de conceptos para evitar el fracaso: • Articular de forma explícita el problema que se quiere resolver. • Generar un conocimiento profundo del problema a resolver. • Impartir workshops para desarrollar la solución. • Trabajar con prototipos. • Crear una primera versión mínima para testear rápido y mejo- rarla posteriormente. Esta metodología ágil para implantar innovaciones proviene del sector de las APPs, donde ser rápidos y aportar valor en un corto periodo de tiempo es clave. Consiste en establecer pequeños proyectos de fácil implantación y evaluarlos posteriormente para comprobar si están aportando valor o no a la cadena de suministro. Una vez probados y justificados, se pueden mejorar, sofisticar y desplegar masivamente. •