Los cereales siguen muy presentes en la fabricación de snacks, sobre todo en formato barrita. SNACKS 74 sol alto oleico. Estos aceites ofrecen otros beneficios para la salud, debido a sus altos niveles en vitamina E y ácidos grasos mono y poliinsaturados. Dado que existen límites para la disponibilidad de estos aceites a lo largo de la cadena de suministros, la industria está desarrollando otras fuentes de aceites que cumplen con nuestras altas expectativas y exigencias en términos de calidad nutricional y origen sostenible Estos nuevos aceites son menos estables que los aceites tradi- cionales debido a sus altos niveles en grasas insaturadas. Su uso en cocinas comerciales solo ha sido posible gracias a importantes inversiones en nuevas técnicas de envasado, que han permitido a los fabricantes utilizar estos aceites insaturados menos estables sin que la vida útil o la calidad de sus productos se vea afectada. Evitando ácidos grasos trans Los ácidos grasos trans (AGTs) se forman cuando los aceites se hidrogenan (solidifican), normalmente en la producción de mar- garinas o grasas de panadería para hacerlos más estables. De esta manera se obtienen grasas con una estabilidad mejorada o con la funcionalidad requerida cuando las grasas se usan para freír, y tam- bién para asegurar que el producto permanece estable hasta el final de su vida útil. Durante años, la industria de productos de aperitivo ha escogido no utilizar aceites hidrogenados, sino aceites o mezclas de ellos que son suficientemente estables por naturaleza. De ahí que sea prácticamente imposible encontrar trazas de AGTs en los productos de aperitivo Reformulación de Sal La sal se utiliza en los productos de aperitivo como saborizante y potenciador del sabor. También tiene un papel funcional muy impor- tante en la expansión y el desarrollo de la textura de los aperitivos extrusionados y horneados. Contrariamente a la opinión popular, los productos de aperitivo no tienen un alto contenido en sal; lo parece, al estar la sal presente en la superficie y notarse inmediata- mente al consumirlos. Por ello, la reducción de sal/sodio en los productos de aperitivo es posible hasta cierta medida. Existen límites a la reformulación cuando se precisa la sal, por ejemplo, para lograr la necesaria expan- sión y textura de muchos aperitivos extrusionados. Además, también es necesario tener en cuenta la aceptación del consumidor. Dado que la percepción individual de cada persona se adapta muy lentamente a contenidos de sal inferiores, las reducciones deben hacerse muy gradualmente, a lo largo de un periodo de tiempo. La industria trabaja conjuntamente con la Comisión Europea, auto- ridades nacionales y la OMS con el fin de estudiar el papel de la sal en la dieta y compartir las mejores prácticas en reformulación de sal. Tendencias en porciones y tamaños de envases Los tamaños de los envases varían mucho en toda Europa en función de los hábitos de consumo de cada lugar. En países como Alemania, Francia o Suecia, donde los aperitivos son consumidos y comparti- dos en ocasiones sociales como fiestas, barbacoas, picnics... Muchos envases incluyen varias porciones y contienen entre 100 y 200 g de aperitivos. En el otro extremo, en el Reino Unido, donde los aperitivos son consumidos entre comidas a lo largo del día, el tamaño de envase más frecuente (alrededor de un 80% de las ventas) es de 25 g o menos. No obstante, los hábitos alimenticios están cambiando y está habiendo demanda de más variedad de tamaños de envase, inclu- yendo bolsas con porciones individuales. La industria de productos de aperitivo se ha adaptado rápidamente a esta situación y se ha comprometido a incrementar las posibilidades de elección y dispo- nibilidad de diferentes tamaños de envase. Así, en los últimos años, más del 50% de los fabricantes ha introducido en el mercado nuevos tamaños de envase.•