Las aflatoxinas son un problema que se encuentra con mayor frecuencia en plantas cultivadas o alimentos almacenados en zonas de Asia, África y los Estados Unidos. 74 detección, la probabilidad de que el producto contaminado llegue al cliente final es muy alta. Una alternativa a la toma de muestras es el blanqueo de los cacahue- tes, pasarlos a través de un tratamiento térmico a baja temperatura para poder quitar el recubrimiento de la semilla. Desde el punto de vista del productor, esta solución no resulta idónea por dos motivos: acorta la vida útil del producto y aumenta considerablemente los costes de produccción. La otra solución, sin duda la más segura, es confiar en la detección mediante máquinas clasificadoras. Las clasificadoras reconocen y eliminan las aflatoxinas El mejor método para la detección de aflatoxinas es emplear máqui- nas clasificadoras basadas en sensores producidas por Tomra, pionero mundial en tecnología basada en sensores que asegura la inocuidad de los alimentos. Las máquinas de Tomra emplean varios tipos de sensores. En primer lugar, podemos destacar los sensores NIR (Near Infra-Red), que son extremadamente rápidos y fiables, y que detectan el espectro infra- rrojo específico de varios objetos con una resolución óptica muy alta. También utilizan iluminación fluorescente y láseres de última generación para analizar la estructura de la superficie y la compo- sición elemental de los objetos que pasan a lo largo de una línea de producción de alimentos. El diseño óptico especial del láser Detox de Tomra identifica la intensidad extremadamente baja de la luz reflejada por el hongo de las aflatoxinas en una variedad de alimen- tos. Esto permite la detección de la contaminación por aflatoxinas. Además de este extraordinario avance, las máquinas clasificado- ras Tomra también emplean una tecnología única de identificación de firma biométrica (BSI, biometric signature identification). La tecnología BSI detecta las características biométricas de los alimentos que escanea -por ejemplo, nueces y pasas- y los com- para con las características almacenadas en la base de datos de la máquina para determinar si los artículos deben ser aceptados o rechazados. BSI ofrece mejores resultados que la tecnología espectral convencional ya que puede detectar y eliminar defec- tos de menor tamaño. La precisión de detección es tan buena que las tasas de rechazo falso son excepcionalmente bajas y el rendi- miento es realmente alto. Un buen ejemplo de esta tecnología se puede ver en acción en la línea de procesamiento del Grupo Nestlé en Dongguan, China, diri- gida por la sub-marca Hsufuchi Foods. La calidad y la seguridad son uno de los diez principios corporativos de Nestlé, que ha elegido a Tomra como su socio estratégico en la lucha contra la contaminación por aflatoxinas en los productos derivados del cacahuete. Desde septiembre de 2016, Hsufuchi Foods ha operado dos máquinas de clasificación Tomra Helius para alcanzar los estándares de calidad globales de Nestlé, que son más estrictos que las normas de seguri- dad alimentaria nacionales de China. Además de suministrar clasificadores para detectar aflatoxinas, Tomra también ofrece un soporte integral en la configuración y opti- mización de las máquinas. Para validar los clasificadores Helius de Nestlé con la tecnología Detox, el equipo técnico de Tomra realizó una prueba de 6 meses en la línea de procesamiento de Dongguan, ajustando los parámetros de clasificación con más de 500 toneladas de cacahuete de diferentes variedades. Tomra trabajó también con Nestlé en la inspección de calidad e invitó a una agencia de inspec- ción externa a definir los protocolos de validación, para así asegurar que el proceso de validación y los resultados fueran suficientemente representativos. Zhang Ahfung, subdirector general a cargo de la producción en Dongguan, afirma: "El soporte técnico de Tomra fue muy eficiente y rápido en respuesta, tanto en la fase de prueba como después de la instalación de la máquina. A través de muchas pruebas, ahora tenemos la seguridad de que la clasificadora Helius de Tomra puede controlar eficazmente el nivel de aflatoxina en los cacahuetes. Esto me tranquiliza, porque ya no tengo que preocuparme por la calidad de nuestros productos. Consideraremos la implementación de un clasificador basado en la tecnología Detox en todas las instalaciones donde surjan problemas de aflatoxinas”. Damasco, el proveedor líder de EE UU, “asombrado” por los resultados Las pequeñas empresas familiares también se benefician de las tecnologías de Tomra. Como ilustración de esto, tenemos a Damascus Peanut Company, que emplea en Estados Unidos 3 unidades de la clasificadora Nimbus de Tomra. Cada unidad está equipada con el módulo láser requerido para detectar aflatoxinas. Este negocio especializado en descascarado de cacahuetes emplea aproximadamente a 125 personas y tiene su fábrica en Arlington, Georgia, donde se trabaja en turnos las 24 horas del día. Esta es la planta operacional de descascarado de cacahuete es la más antigua del país y se ha mantenido al frente del mercado al emplear equipos de última generación. Damascus ha confiado en las máquinas Tomra desde 2002. El resultado es un cacahuete de alta calidad, que se suministra a muchas marcas de alimentos muy conocidas en Europa y Japón, así como en los Estados Unidos. SEGURIDAD