tenibilidad medioambiental y preservación de los alimentos. Entre los bioplásticos completamente biodegradables, el polihidroxial- canoato (PHA) es un polímero competitivo en cuanto a costes con buenas propiedades de barrera al agua. Y el ácido poliglicólico (PGA) tiene excelentes propiedades de barrera al agua y es uno de los nuevos polímeros barrera con más posibilidades. Sin embargo, su alto coste reduce su uso como una sola película para aplicaciones de envasado de alimentos. Proyecto REFUCOAT, producción de recubrimientos reciclables Como respuesta a todo ello, el proyecto REFUCOAT (Full recycla- ble food package with enhanced gas barrier properties and new functionalities by the use of high performance coatings) desarro- llará un innovador material para envases de alimentos totalmente reciclables basado en biopolímeros que incorpora mejoras en los recubrimientos barrera al agua y al oxígeno; una alternativa a los materiales empleados hoy día en el envasado de alimentos en forma de películas y bandejas. Con ello se conseguirá reducir los costes en los actuales procesos de reciclado. Este nuevo material de envasado combinará el ácido poliglicólico (PGA) con óxido de sílice modificado, obteniéndose así envases bio- degradables. Además, se desarrollarán nuevos envases en bio-PET y bio-PE combinados con recubrimientos híbridos y activos. El desarrollo de este material de envasado se plantea como una solución para alargar la vida útil de los productos frescos de alimen- tación y que reemplaza los actuales envases barrera metalizados y multicapa a un coste similar pero con materiales más seguros y 100% degradables. Además, este proyecto de investigación a tres años, que se encuentra en su primera fase de desarrollo, mejorará la durabilidad del envase, la conservación de los alimentos y redu- cirá los desperdicios propios del envase. Una oportunidad para las empresas de exportar sus productos a nuevos mercados. REFUCOAT supone un reto científico, tecnológico, de seguridad y legislación, pero también socioeconómico y medioambiental. Una solución que no sólo responde a la demanda de la industria, sino también a la preocupación de los consumidores, quienes exigen un packaging responsable con el medio ambiente. ENVASE 69