CONGELADO 38 El mercado español de verduras congeladas sigue al alza El cultivo de brócoli es el líder en España La Asociación Española de Fabricantes de Vegetales Congelados (Asevec), agrupación que representa al 95% de la producción nacional, señala que la industria española de verduras congeladas produjo en 2017 un total de 774.996 Tm, un 13% más que en 2016, que registró 686.468 Tm, lo que supone “los mejores datos de los últimos diez años”, según José Félix Liberal, presidente de Asevec. La agricultura española juega un papel clave a nivel mundial: “La superficie y tratamiento de los cultivos, los métodos a la hora de procesar los alimentos y la calidad del producto ofrecido, posicionan a nuestro país como uno de los líderes del sector”, afirma el presidente de la Asociación. Los datos confirman el buen momento que atraviesa un sector que, en tan solo 10 años, ha incrementado un 66% su producción, pasando del 467.916 Tm en 2007 a los datos registrados el pasado año. La producción española de vegetales congelados goza, además, de una gran aceptación fuera de nuestras fronteras, por lo que las exportaciones también han registrado un aumento. La demanda internacional de los productos españoles ha supuesto un 64% de la producción nacional. En 2016 se exportaron 391.974 Tm, un 57% de lo que se cultivó para ultracongelar, frente a los 497.623 Tm del pasado año. Unos resultados que muestran como “el sector agroali- mentario español se mantiene como un pilar clave de la estructura económica del país”, señala Liberal. La industria española de verduras congeladas es la segunda más importante del continente, después de la belga, y los índices de exportación corroboran la buena situación que atraviesa el producto. El pasado año se exportó el 64% de los vegetales con- gelados cultivados en campos españoles, un 7% más que en 2016. La Unión Europea es el principal destino de la producción de ver- duras congeladas españolas; los principales mercados de nuestro producto son: Francia, Alemania, Reino Unido, Bélgica, Portugal, Italia y Países Bajos según los últimos datos de 2017, recogidos por la Federación Española de Industrias de Alimentación y Bebidas. Si hablamos de fuera de Europa, los principales mercados de la verdura congelada española son Estados Unidos, Brasil, Canadá y Arabia Saudí. Las verduras destinadas a la ultracongelación se recogen en su momento óptimo de maduración, con todo su valor nutritivo. Unas propiedades que se mantienen minimizando al máximo el tiempo de recolecta y tratamiento, consiguiendo así que las verduras man- tengan sus propiedades como si estuviesen prácticamente recién recolectadas. Por lo que la composición nutricional de las congeladas es igual que las frescas. Sin conservantes, ni aditivos o sal... convirtiéndo- las en un producto clave para los hogares que, permite llevar una dieta variada y saludable ya que se pueden conseguir en cualquier momento del año.