INNOVACIÓN En su búsqueda de nuevos productos alimentarios más saludables e innovadores, la Unidad de Inves- tigación Alimentaria de Azti ha formulado para la empresa Celigüeta —empresa referente en la fabricación, distribución y venta de productos de aperitivo y patatas fritas— unos novedosos palitos de patata sabor kétchup sin aceites de fritura y ácidos grasos esenciales Omega 3 y 6. Se trata de un snack con un perfil lipídico óptimo con un buen perfil nutricional que tenga un equilibrio con todo lo que son los componentes, desde la tabla de com- posición —grasas trans sobre todo— a las calorías, y ver que además podemos conseguir un producto sensorial- mente crujiente y agradable. Es cierto que la contribución de los snacks y aperitivos en la dieta de los niños tiene cierta incidencia, ya que se debe mejorar el perfil nutri- cional disminuyendo el contenido en grasa —que no sea grasa de fritura— y realizar una serie de pautas que ser- virán para los niños y que a la larga se harán desarrollos para la población general. Además de los ácidos Omega 3 y 6, “este snack resulta especialmente apropiado para el público infantil porque no se ha sometido a fritura y, por lo tanto, permite mantenerlos estables más tiempo y conseguir así un producto con un perfil lipídico de alta ca- lidad nutricional”, destaca Josune Ayo, investigadora del Área de Nuevos Alimentos de Azti. El hecho de haber elaborado un producto alimentario tan saludable aporta algunos beneficios esenciales como ayu- dar al crecimiento y desarrollo cognitivo normal de los niños, favorece la salud cardiovascular pues ayuda a man- tener niveles normales de colesterol y favorece la salud del sistema nervioso y fortalece el sistema inmune. El aperitivo se ha adaptado a las necesidades alimentarias requeridas por el sector infantil, público al que está dirigido y para el que se ha tenido muy en cuenta las tendencias de alimentación infantil detectadas por la Unidad de In- vestigación Alimentaria de Azti. En este sentido, los con- sumidores adultos y el Ministerio de Salud están cada vez más preocupados por su salud y la de sus hijos y busca productos que se adapten a sus necesidades nu- tricionales y a las de todos los miembros de su familia. Otra tendencia de consumo detectada es la preferencia del público por alimentos adaptados a distintas etapas de la vida como es el caso de los niños y las personas mayores. En este aspecto, los nuevos palitos de patata resultan un aperitivo idóneo para el consumo infantil por varios motivos: primero porque el sector del snack se