42 NUTRICIÓN Más de 5 años de estudio Los estudios que se han realizado demuestran que el consumo del extracto de crestas de gallo mejora la mo- vilidad de personas con molestias articulares. Según ex- plica Daniel Martínez, director de I+D del área de Salud Humana de Bioibérica, como empresa farmacéutica, Bioi- bérica ya aporta soluciones para los pacientes con artro- sis, pero no existía ningún producto destinado a las personas que no tienen artrosis pero que sufren algún tipo de restricción de movimiento que les reduce la cali- dad de vida. “La aprobación del extracto de crestas de gallo culmina un proyecto de investigación que se gestó hace más de cinco años y en el que han colaborado uni- versidades y centros de investigación tanto nacionales como internacionales”, apunta. El beneficio imperceptible El consumidor tiene hoy a su alcance alimentos lácteos enriquecidos con diversos ingredientes saludables como los omega 3, el calcio o los fitoesteroles vegetales. Sin embargo, no existe ningún alimento destinado a cuidar la salud de las articulaciones. La introducción del extracto de crestas en un yogur pretende facilitar el acceso del producto al consumidor, porque se trata de un alimento de uso común que históricamente ha sido utilizado como vehículo de ingredientes saludables. Pero, ¿se percibirá su presencia? Según los expertos, no; no desde un punto de vista organoléptico, ya que el ex- tracto no aporta ni sabor, ni aroma ni color al producto final. “Lo único que se percibirá serán las mejoras en la Ignasi Papell, Cluster Manager de la Asociación Empresarial Innovadora de Nutrición y Salud (Ains), y Daniel Martínez, director de I+D del área de Salud Humana de Bioibérica. movilidad de las personas que lo consuman de forma continuada”, argumentan. La empresa distribuirá el ingrediente a empresas alimen- tarias potencialmente interesadas en incorporar en sus productos lácteos el extracto. Según explica Martínez, desde hace cinco años, Bioibérica ha realizado estudios de eficacia, estabilidad, seguridad y toxicidad con el ex- tracto de cresta de gallo —rico en ácido hialurónico—, en colaboración con varias universidades, hospitales y cen- tros de investigación españoles e internacionales, entre ellos el Centro Tecnológico de Nutrición y Salud, la Uni- versidad Rovira i Virgili y el Hospital Sant Joan de Reus, todos vinculados al Clúster de Nutrición y Salud Ains. Innovación al servicio de la sociedad A la hora de valorar su mercado potencial, se calcula que en Europa hay más de 15 millones de personas de entre 40 y 65 años de edad, activas, que sufren dolores articu- lares; en Estados Unidos, los cálculos llegan a los 19 mi- llones de personas que podrían beneficiarse de productos que contengan este ingrediente. Esta colaboración entre empresas y centros de conoci- miento para innovar en nuevos productos es un buen ejemplo de las dinámicas que se impulsan dentro de los clústeres como Ains, el Clúster de Nutrición y Salud. “Se busca promover y contribuir a la competitividad y a la in- novación del sector agroalimentario español en el ámbito de los alimentos funcionales, e incrementar la competiti- vidad a través de estrategias que generen flujos de cono- cimiento e innovación”, explica Ignasi Papell, Cluster Manager de Ains.I panorama