38 ALIMENTARIA 2014 asegura Valls. El objetivo es conseguir agendar más de 8.000 reuniones de tra- bajo entre expositores y profesionales de delegaciones visitantes de 60 países. Valls recalca: “Alimentaria refuerza la ya de por sí natural vocación exterior de esta indus- tria, consolidándose como una eficaz pla- taforma para que las empresas participan- tes, sobre todo pymes, accedan a nuevos mercados”. En este marco juegan también un papel muy imporante las grandes marcas, tal y como reconoció durante la presentación el presidente del comité organizador, Jo- sep Lluis Bonet. “El papel de las marcas potentes y comprementidas resulta fun- damental y es una de las principales bazas para la industria alimentaria”, afirmó. Bonet también quiso reconocer la importancia que ha adquirido en los últimos tiempos la gastronomía española y como su liderazgo mundial ha servido para catapultar los productos españo- les de calidad. Apoyo de todas las administraciones El apoyo institucional queda garantizado tal y como de- mostraron durante la presentación todas las administra- ciones. Encabezando la comitiva del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente se encontra- ba Isabel García Tejerina, secretaria general de Agricultura y Alimentación, quien resaltó la importancia de Alimenta- ria como referente mundial del sector, y exponente de la calidad y diversidad de la agroalimentación española. En un pabellón institucional de 184 m se expondrán produc- tos de la alimentación, así como los resultados de los tra- bajos del Departamento con el sector y las campañas promocionales que se están realizando para el periodo 2013-2014. Por otro lado, y dado el liderazgo español en superficie de agricultura ecológica, con 1,7 millones de hectáreas, la secretaria general avanzó que “se ha decidido conti- nuar trabajando con los empresarios en la promoción de ese sector”. Para ello se contará con un pabellón de 824 m en el que estarán representados la mayoría de los pro- ductores ecológicos y las Comunidades Autónomas que apuestan por esta forma de producción. Adicionalmente, señaló García Tejerina, y gracias al acuerdo alcanzado con La secretaria general de Agricultura y Alimentación, Isabel García Tejerina, durante la presentación de Alimentaria 2014. Alimentaria y con la FENIL, “el Ministerio tendrá también una importante presencia en una zona expositiva que es- tará destinada a dar a conocer el programa de Productos Lácteos Sostenibles”, puesto en marcha en este año, en defensa del sector lácteo. La industria de alimentación y bebidas, sector estratégico de la economía española El presidente de la Federación Española de Industrias de la Alimentación y Bebidas (FIAB), Pedro Astals, fue el en- cargado de presentar al público presente en la Llotja de Mar algunos datos que se pueden considerar más que esperanzadores. Aunque en 2012 se facturara un 2,68% menos (86.298 millones de euros), la tendencia sigue siendo positiva, eso sí gracias al efecto beneficioso de las exportaciones. El sector ha conseguido mantener un cre- cimiento sostenido en las últimas dos décadas, y ha lo- grado superar los 80.000 millones de euros de facturación todos los años desde que comenzó la crisis, una cifra equivalente al 7,6% del PIB nacional y un 14% de las ven- tas del segmento industrial. Para Astals el potencial sigue siendo muy grande, con un crecimiento sostenido hasta 2020 de un 3,7% anual, año en que el volumen de factu- ración rondará los 110.000 millones. Para el buen funcionamiento del sector resulta fundamen- tal la internacionalización. Actualmente se exporta el 28,5% de la facturación total de la industria, y de seguir en esta línea, se alcanzará el 40% al final de la década. El sector es uno de los pocos que mantiene desde hace panorama