ENVASE industria alimentaria 42 Por su parte, la multinacional DuPont presentó un nuevo material que mejora aún más las prestaciones de otros materiales barrera como pueden ser el EVOH o la poliamida. Al incorpo- rarlo, logra una mayor procesabilidad, transpa- rencia, barrera y resistencia a la humedad. España contará en 2014 con sus pri- meras plantas autorizadas por la UE para producir material reciclado des- tinado a envase alimentario España ha hecho los deberes en materia de re- ciclado y así se puso de manifiesto en la primera de las jornadas de MeetingPack 2013. Según los datos aportados por la representante de Ecoembes, Mercedes Gómez Paniagua, en 2012 se alcanzó una tasa de reciclado del 70%, con la que se superan ampliamente los objetivos exigidos por la Unión Europea del 55%. En el caso del envase plástico, las cifras son similares, ya que según datos de Plastics Europe, España recicla un 33% de estos envases, un dato muy por encima del objetivo del 22,5%. Sin embargo, hay otros países de la zona euro que han tomado la delantera en la valorización de estos residuos y que ya hace años que los están utilizando para la fabricación de envases alimentarios. Con la normativa vigente a nivel nacional, en la actualidad, la industria envasadora solo puede comprar material reciclado en España para la fabricación de envases de agua y, a corto plazo, bebidas carbonatadas, el resto de materiales para otras aplicaciones se tendrían que comprar en países europeos autorizados. De esta forma, se está perdiendo una importante oportunidad de negocio para las empresas españolas. En este sentido, según ha adelantado Luigi Rossi, consultor externo de Keller and Heckman y una de las figuras más relevantes a nivel in- ternacional en el ámbito de la legislación relativa a los materiales en contacto con ali- mentos, esta situación de desequilibrio terminará en 2014. Ése será el año en el que la Unión Eu- ropea regule los procesos de descontaminación que deben incorporar las plantas recicladoras de cualquier país de la UE para poder producir plástico reciclado apto para la fabricación de envases alimentarios. Actualmente, existen en España algo más de un centenar de empresas recicladoras de plástico, de las cuales el 25% se encuentran en la Comunidad Valenciana. Según explica Eva Verdejo, responsable del Departamento de Sostenibilidad y Valorización Industrial de Aimplas, “las nuevas autorizaciones supondrán una oportunidad de negocio para estas empresas que compensaría las inversiones que deberían hacer en la adaptación de su maquinaria y pro- cesos para la producción del nuevo material reciclado”. I El plástico despeja dudas sobre su seguridad para el uso alimentario A pesar de estar sometido a los controles y regu- laciones más exigentes en su utilización en con- tacto con alimentos, el plástico también es objeto de debate constantemente ante la opinión públi- ca. Esto se debe a que la seguridad alimentaria es una de las principales preocupaciones de los consumidores, así lo indican los datos del Euro- barómetro presentados en MeetingPack 2013 por el representante del Centro de Tecnología de Pro- ductos de Nestlé, Carlos de la Cruz García. Según estos datos, el 60% de los europeos encuestados está preocupado por las sustancias contenidas en los materiales en contacto con los alimentos, y un 20% de estos consumidores se muestra muy pre- ocupado por la posible contaminación química de éstos. Pero los materiales en contacto con alimentos no son solo los que los contienen, también los que se emplean durante su procesado y los que utilizamos para su consumo. Y de todos ellos el plástico es el que está sometido a mayores controles y regulaciones legales en la actualidad, según explicaó Luigi Rossi, que de esta forma quiso despejar cualquier tipo de dudas sobre el asunto.